Leyendas familiares irlandesas

John Sayles no tiene una línea muy definida en su trabajo, por lo que uno de los mayores alicientes de sus películas es lo muy diferentes que pueden ser unas de otras. En esta ocasión se basa en sus orígenes irlandeses y en el clásico de la literatura infantil The secret of the roan mor skerry, de Rosalie K. Fry, para rodar una película que apenas se parece a las que ha dirigido con anterioridad.El secreto de la isla de las focas narra cómo una niña huérfana que va a vivir con sus abuelos a la costa oeste de Irlanda, va descubriendo viejas leyendas que pronto se convertirán en realidad. Tras una primera parte expositiva, donde la historia arranca con una excesiva lentitud, Sayles demuestra una gran habilidad tanto para visualizar las viejas leyendas como para conseguir que la realidad se integre en ellas. Al tiempo que demuestra ser un gran director de actores al conseguir un gran trabajo homogéneo tanto de los profesionales como de los debutantes.

Dentro del bien articulado conjunto, en El secreto de la isla de las focas también tiene un significado especial la excelente fotografía del reputado profesional Haskell WexIer, que consigue un gran dibujo de las tierras de Irlanda.