¿31 víctimas o nueve millones?

¿Cuántas personas han muerto por el accidente?

Como resultado directo e inmediato del fuego y la radiación, las cifras oficiales hablan de sólo 31 víctimas. En los 10 años transcurridos hay consenso en situar la cifra de muertos entre 8.000 y 10.000, aunque el Gobierno de Ucranía ha llegado a. hablar de 1,20.000.

¿Cuántas han enfermado?

La OMS resalta que las consecuencias son complejas y que, aunque hay resultados preliminares, se requerirán muchos años para la evaluación final. Si el principal, causante de los efectos a corto plazo fue el isótopo radiactivo todo 131, a largo plazo la mayor amenaza es el cesio 137, activo durante 30 años y que contaminó una superficie de. 30.000 kilómetros cuadrados. "200.000 de las; 650.000 personas que participaron en la limpieza de la central y la zona -los llamados liquidadores recibieron dosis de radiación hasta 100 veces superiores a lo normal", según la OMS. El efecto comprobado está en el aumento de los casos de cáncer de tiroides en niños. En Bielorrusia es 285 veces más frecuente que antes de la catástrofe, y las enfermedades de todo tipo en Ucrania han, aumentado un 3.9%, por el debilitamiento del sistema inmunológico

¿La herencia de Chernóbil dejará taras en generaciones futuras?

En las dos últimas semanas han salido, a la luz dos trabajos. con novedades sobre las consecuencias del accidente para la salud. La pasada semana, en Viena, en una reunión del OIEA, la OMS presentó un informe en el que por primera vez se establece un vínculo directo entre la catástrofe y el aumento de los casos de leucemia. Pero lo más preocupante es un estudio del Instituto Vavilov de Genética General (Moscú) realizado en familias de Bielorrusia. Se han hallado daños en el ADN de las células germinales de esas personas las que transmiten la información de los genes de generación en generación. La conclusión es que los hijos, nietos y biznietos, naceran con defectos genéticos.

¿Cuál fue la superficie finalmente afectada?

Según un informe de la Secretaria General de las Naciones Unidas de noviembre de 1995, hay un área altamente contaminada por dicha radiación: 160.000 kilómetros cuadrados, más que Andalucía. La zona prohibida -el territorio de exclusión de cualquier uso- ocupa un área con un radio de 30 kilómetros alrededor de la instalación. A pesar de, la prohibición gubernamental y del serio problema Fiara su salud, en tomo a un millar de personas ha regresado a la zona. En ese informe se afirma también que al menos nueve millones de personas se han visto afectadas. En tomo a 200.OCO habitantes fueron evacuados.

¿Cómo afectó la radiactividad al resto de Europa?

Según las conclusiones del proyecto de investigación de la UE, que ha elaborado un atlas de contaminación por cesio 137, el 33% de la radiactividad liberada recayó sobre Bielorrusia, 24% en Rusia, 20% en Ucrania, 4,4% en Suecia, 4, 3% Finlandia, 2,8% Bulgaria, 2,7% Austria, 2,3% Noruega, 2% Rumania y 1,1%,Alemania, Según. el OIEA, los materiales radiactivos de naturaleza volátil se extendieron por todo el hemisferio Norte, aunque las dosis recibidas por la población de fuera de la antígua URSS fueron muy bajas y sin impacto para la salud.

¿Puede volver a ocurrir otro Chernóbil?

La principal alarma se centra en que siguen operativos 15 reactores nucleares de fabricación soviética (del tipo RBMK), como el que se incendió en Chernóbil. Once están en Rusia, dos en Ucrania, y dos en Lituania. Hans Meyer, portavoz del OlEA, ha señalado que en los últimos 10 años se han fortalecido "significativamente" las medidas de seguridad de estos reactores, pero aun así el OIEA insiste en que hay que "aumentar su control". La inseguridad de las instalaciones nucleares de lo que fue el bloque del Este de Europa preocupa. Los programas de asistencia han representado desde 1991 unos 200.000 millones de pesetas. La Unión Europea ha aportado un 75%.

¿Cómo influyó el accidente en la industria nuclear del mundo?

Aunque las organizaciones ecologistas dicen que la energía nuclear vive sus horas mas bajas, con o sin Chernóbil, esta fuente energética se ha consolidado. Según Greenpeace, el parón se debe sobre todo a que se han disparado los costes de esta fuente energética, por los costes de la gestión de los residuos radiactivos -cuyo peligro puede durar hasta 10.000 generaciones-, del desmantelamiento de centrales-y de tomar nuevas medidas de seguridad a raíz de accidentes como Chernóbil. En el mundo funcionan 434 reactores que generan el 17% de la electricidad mundial -en España son nueve, que producen un tercio de la electricidad-. Se han cerrado 84 centrales; pero otras 34 están en construccion -cinco en la ,antigua URSS- Lituania obtiene un 85% de su electricidad de esta'forma, Francia un 76%, Bélgica 55%, Eslovaquia 50% y Suecia y Bulgaria 46%.

¿Cuáles han sido los otros accidentes nucleares graves?

Sellafield (Reino Unido, 1957) e Isla de las Tres Millas (Pensilvania, Estados Unidos, 1979). Ambos fueron calificados en el nivel 5 de la escala internacional de desastres nucleares (siete escalones). Nada comparable a Chernóbil. En España, la central de Vandellós I sufrió un accidente en 1989 que obligó a cerrarla.

¿Cuál ha sido el precio monetario del desastre?

De acuerdo con el Instituto de Investigación y Desarrollo de Ingeniería Energética de la Unión Soviética, las pérdidas son de unos 38 billones de pesetas, más de la mitad del PIB de España, algo así como el coste de unas 100 nucleares. Esta cantidad no incluye futuros casos de cáncer y malformaciones congénitas ni lbs daños irreparables al medio ambiente. Bielorrusia dedica el 25% de su PIB en superar las se cuelas de Chernóbil, Ucrania un 6% y Rusia un 1%.