El escritor John Updike predice el retroceso de los conservadores en Estados Unidos

El escritor John Updike, que ha reflejado meticulosamente la evolución social de Esos Unidos desde los años sesenta, predice para las elecciones de este año en su país una vuelta "al centro y a los demócratas" Updike, de 63 años, rechaza la radicalización conservadora de los republicanos y su intento de cortar el sistema de ayudas gubernamentales a los menos favorecidos, y considera que esa actitud va a volverse en su contra. Autor de la tetralogía dedicada a Conejo, un personaje que forma ya parte de la trastienda literaria de América, John Updike tiene una nueva obra en España, la reedición de Parejas por la editorial Tusquets, que también publicará su libro de cuentos The afterlife.

Updike considera el extremismo de la derecha en Norte américa como, "un síntoma del desasosiego de la clase media de la gente trabajadora que considera que ella carga con los impuestos". En conversación telefónica desde Estados Unidos, el escritor asegura que los conservadores "juegan esa baza en un intento de cortar el programa de bienestar gubernamental. Comparado con rancia, Alemania o Inglaterra, Estados Unidos no es un estado del bienestar, pero hay unas cuantas medidas que impiden la miseria y el que la gente pase hambre. Pienso que el Gobierno, a falta de otras fuerzas, debe asegurar ese mínimo para cualquier ciudadano. Los republicanos están creando ahora problemas en el Congreso, pero aun así no creo que sean una influencia preeminente".El clima político enrarecido que se vive en Estados Unidos actualmente con un presidente demócratico y mayoría republicana, no tiene que ver con el espíritu kennedyano de Parejas, la quinta novela de Updike y una crónica de los pioneros en la frontera del sexo y la promicuidad. "De pronto era posible dormir con la mujer del vecino sin que aparentemente hubiera consecuencias: ella. no se quedaría embarazada, tú no cogerías la sífilis", recuerda. Updike. "Lo peor que podía pasar es que hubiera una riña doméstica o un divorcio. Y, desde luego, el divorcio fue muy frecuente en esa generación, yo diría que en la mitad de los matrimonios. Los niños de esas parejas son los jóvenes de hoy. Ellos se avergüenzan del comportamiento de sus padres y son mucho más conservadores en cuestiones de sexo.. Se casan más tarde y con mayor determinación de permanecer unidos. Aquellas parejas de los sesenta, eran más humanas en su entusiasmo y en una especie de inocencia en el escubrimiento de los otros. Vivían en un Estados Unidos puritano donde habían crecido en la estricta moral sexual de sus padres. En los sesenta y setenta se produjo el gran descubrimiento del potencial sexual humano: cada persona dese sexo, todos somos animales intersexuales".

Parejas permanece como un gran cursillo avanzado de sociología del adulterio. "No creo que escribiera esa novela ahora", afirmaba John Updike. "El libro ocurre en 1963, con gente casada muy joven con el matrimonio como meta para conseguir sexo. Ahora, la gente se casa más tarde y la iniciación sexual sucede antes del matrimonio. Por otra parte, los personajes de Parejas no parece que trabajen muy duro. La economía era entonces muy diferente y la gente no se tomaba el trabajo tan en serio y con tanta competencia como ahora, por lo que les quedaba mucha energía para el adulterio. En las parejas jóvenes de hoy en día ambos trabajan tan duro que no les queda demasiada energía para nada".

Cambio general

No sólo ha cambiado el comportamiento sexual de las parejas, sino Estados Unidos a nivel general. "Mi gente era toda blanca, la mayor parte protestante, sin ninguna duda de ser los típicos ciudadanos de la República", señala Updike. "'Ahora hay un clamor tremendo a favor de la diversidad y su reconocimiento por parte de la población negra o hispana. Todos están haciéndose notar en la sociedad, no sólo como voces políticas sino como presencias culturales. Yo no soy tan pesimista sobre el futuro de Estados Unidos. Creo que por lo menos se está intentando consolidar el melting pot, manteniéndose las promesas a los immigrantes. Es indudable que la lucha es más dura y que gente de cualquier origen lo está teniendo más difícil para sobrevivir. Los padres de mis personajes salían de la Depresión. Ahora la clase de depresión es otra".Updike analiza dos de los principales problemas en Estados Unidos, la quiebra del sistema educativo y la violencia ciudadana, y considera que la solución es económica. "Hay mucha violencia en las ciudades, es cierto, pero leí el otro día que las muertes, violentas en Nueva York y otros lugares están bajando. La violencia entre los varones jóvenes está relacionada con la falta de trabajos adecuados. Por lo que, de alguna manera, los logros económicos harán disminuir la violencia. También tiene que ver en la violencia la facilidad de la gente corriente para conseguir. armas. Y creo que ya se está empezando a abordar el problema del control de armas".