Nueva técnica para prevenir precozmente el glaucoma

Los años que transcurren antes de que el afectado por un glaucoma advierta síntomas empeoran el pronóstico de esta enfermedad ocular, una de las principales causas de ceguera en los países desarrollados. La lentitud de las pruebas de diagnóstico impedía llevar a cabo campañas masivas de detección precoz, pero siete hospitales han comenzado ya a realizarlas gracias a un nuevo método ideado por investigadores españoles que reduce el tiempo de la prueba de 20 minutos a sólo uno.No en vano al glaucoma crónico se le llamaba la gota serena. El enfermo (el 0,5% de la población adulta) no pierde visión de detalle -puede leer y ver la televisión-, y no se da cuenta de que su campo visual es cada vez menor., Aunque el éxito de los tratamientos farmacológicos y quirúrgicos es hoy algo mejor (menos del 1% de los glaucomas acaba en ceguera), una cuarta parte de los enfermos sufre pérdidas importantes e irreversibles del campo visual, en parte debidas a un diagnóstico tardío.

Para evitarlo bastaría en principio con hacer medidas rutinarias del campo visual, algo que sin embargo, resulta imposible en la práctica según los especialistas por la duración de la prueba.

El oftalmólogo Manuel González de la Rosa (Hospital Universitario de Canarias) ha creado una nueva técnica llamada Delphi Perimetry que mide,el campo visual sin perder precisión en sólo un minuto, y agiliza el diagnóstico del glaucoma. "Ya no hay que limitar la población que se somete a la prueba a quienes tienen presión ocular alta, y también se facilita el seguimiento" dice este experto.

Se abre la puerta a las campañas masivas de detección precoz, que han comenzado ya en hospitales en Madrid, Sevilla, Bilbao, Salamanca, Las Palmas y Tenerife.

Matemáticas y estadística

La forma clásica de medir el campo visual consiste en evaluar la sensibilidad de hasta 80 puntos de la retina: la persona debe decir si ve las pequeñas luces de intensidad variable que aparecen en distintos puntos de su campo visual. La idea del grupo español fue emplear las matemáticas y la estadística para ver si midiendo sólo en algunos puntos se podía deducir el resto de la información.Un fundamento similar ha servido también para desarrollar la Perimetría Orientada por Tendencias (TOP), que dura, dos minutos pero permite el diagnóstico de otras dolencias relacionadas con el campo visual además del glaucoma. El grupo de González de la Rosa ha presentado ya la patente de la TOP, y prepara su publicación en revistas especializadas.