Ocho claves del Consejo Europeo

Principales asuntos que tratará el Consejo Europeo de Madrid hoy y mañana.Unión Económica y Monetaria. Es el tema más importante. La fecha de la entrada en vigor de la moneda única, el 1 de enero de 1999, está decidida, pero quedan por resolver algunas de las modalidades de su introducción. En Madrid se decidirá, por ejemplo, su nombre, la fecha en que deben elegirse los países que puedan acceder a ella y si durante un periodo de rodaje, entre 1999 y 2002, se podrá emitir aún deuda pública en monedas nacionales. Será en ese año cuando los ciudadanos de los países elegidos tengan que utilizar los billetes en moneda única para ir a la compra, lo que ahorrará comisiones por la compra de divisas, facilitará las relaciones internacionales y supondrá un resultado tangible del proceso de construcción europea.

Conferencia Intergubernamental de 1996. Es el segundo tema en importancia. Un llamado Grupo de Reflexión, integrado por representantes de ministros de Asuntos Exteriores y presidido por el español Carlos Westendorp, ha elaborado un informe que intenta despejar el camino para la Conferencia Intergubernamental que, a partir del 29 de marzo, reforme el Tratado de Maastricht. La reforma debe servir para adaptar las instituciones de la UE para que puedan acoger a una docena de nuevos Estados miembros sin perder su eficacia.

Ampliación al Este. Desde 1993 los líderes de los Estados que desean ingresar en la UE suelen acudir a las cumbres. En Madrid, Bulgaria formalizará su candidatura. Los Quince y once jefes de Estado o de Gobierno de esos países y de Malta y Chipre se reunirán mañana por la tarde pero, a diferencia de otras ocasiones, no pronunciarán discursos. Felipe González, quiere debatir con ellos de los mismos temas que han sido tratados "a Quince" para que se familiaricen más con los asuntos europeos.

Empleo y competitividad. Los Quince recibirán un informe conjunto de la Comisión Europea y de los ministros de Economía y Trabajo en base al cual deberán precisar las estrategias para luchar contra el desempleo fomentando el crecimiento y recortando los costes sociales.

Mercosur. La UE y los jefes de Estado de tres de los cuatro países que integran Mercosur -los presidentes de Argentina, Uruguay y Paraguay-, firmarán hoy en el Palacio Real un acuerdo de cooperación interregional que estrecha los lazos políticos y comerciales entre ambos sin llegar a crear una zona de libre comercio. El presidente de Brasil, Henrique Cardoso, viajará a Madrid el 20 de diciembre para rubricar el mismo documento.

Política exterior. Es el debate que se celebra, generalmente, durante y después de la cena del primer día de la cumbre. Estará en buena medida dedicado a la reconstrucción de Bosnia-Herzegovina tras la firma de la paz ayer en París aunque se hablará también de Turquía, Rusia, etc.

Racismo y xenofobia. El Consejo Europeo aprobará, si se superan las objeciones del Reino Unido, una serie de medidas tendentes a reforzar y acercar las legislaciones de los Estados miembros contra el racismo y la xenofobia que pueden llegar a prohibir los textos y libros que rechacen la existencia del holocausto.

Droga. Francia y el Reino Unido proponen a los Quince ayudar a los países del Caribe, con cooperación financiera y policial, a reprimir el tráfico de drogas en las fases de producción y consumo. El presidente Felipe González quiere ampliar la iniciativa para que abarque al Pacto Andino (Perú, Ecuador, Bolivia, Venezuela y Colombia) y a México.