El corte de Galerías

LA VENTA de Galerías Preciados a El Corte Inglés puede no ser la mejor solución imaginable. Pero sí parece la menos mala de las posibles. Sobre todo si se piensa en primer lugar en sus casi 7.000 empleados, que desde hace 17 años han vivido en permanente zozobra el deterioro de una empresa que fue pionera en el campo de las grandes almacenes y cuyos últimos y sucesivos dueños sólo contribuyeron a hundirla más. La solvencia de El Corte Inglés es una garantía para esos trabajadores, pero también para los contribuyentes, que esperan una solución sin más costes futuros por nuevas intervenciones.La experiencia de los diversos cambios de propiedad indica que la tutela del Ministerio de Comercio era conveniente. Ninguno de los sucesivos propietarios posteriores a la desaparición del fundador, Pepín Fernández, ha estado a la altura como gestor: ni el Banco Urquijo, que adquirió Galerías en 1979, ni Rumasa, que ejerció una huida hacia adelante antes de ser expropiada, ni el grupo venezolano Cisneros, que compró la empresa al Estado por 750 millones y la vendió por 30.000 millones al grupo británico Mountleigh, ni éste, que intentó sospechosas operaciones inmobiliarias, ni, por último, el dúo Sada-López Tello. El deterioro de Galerías parecía irreversible. Sus centros estaban vacíos y ni existencias ni servicio eran ya competitivos.La adquisición de Galerías por quien fue durante años su principal competidor en el mundo de los grandes almacenes ha suscitado inquietudes desde el punto de vista de la defensa de la competencia. Tal vez el Tribunal de la Competencia -aún sin presidente- tenga algo que decir al respecto. En todo caso, si hay oligopolio, ya lo había antes de la adquisición de Galerías, porque los 90.000 millones de ventas de ésta suponen una pequeña parte del billón que cada año suman las ventas de El Corte Inglés. Y, por otra parte, el hueco que antes ocupaban en el mercado, los grandes almacenes lo comparten ahora, con los supermercados llamados de gran superficie, de los que Pryca, el mayor, tiene un volumen de ventas que es casi seis veces superior al de Galerías.