China aplica desde hoy una ley que obliga al diagnóstico prenatal

Hoy entró en vigor en China la ley que exige el diagnóstico prenatal y recomienda el aborto de fetos anormales para asegurar que el único hijo permitido a la mayoría de la parejas de aquel país sea sano, según informaron ayer los médicos. La Ley Sanitaria Maternal e Infantil, que levantó una tormenta internacional cuando se desveló el borrador en 1993, prohíbe, sin embargo, dar a conocer el sexo del feto para impedir la discriminación por esta causa.

Tras la denuncia internacional de que China preparaba una ley eugenésica para evitar el nacimiento de personas inferiores, las autoridades chinas han reelaborado el proyecto utilizando un lenguaje ligeramente diferente, pero respetando el espíritu de la polémica ley. "Las parejas chinas sólo pueden tener un hijo y desean que éste sea los más sano posible", explica la doctora Sun Nianfu, especialista en Obstetricia del Hospital Capital de Pekín. "Esta ley eleva las condiciones para garantizar que los padres tengan un hijo perfecto".La revisada ley prohíbe identificar el sexo del feto antes del nacimiento, al menos que sea sanitariamente necesario, en un intento de evitar la discriminación sexual en un país en el que tradicionalmente las familias prefieren tener hijos varones y en el que la política de control de natalidad es estricta y no permite tener más de un hijo a cada pareja, salvo pequeñas excepciones en áreas rurales, para frenar la explosión demográfica en el país más poblado del mundo.

Niños perfectos

El principal objetivo de la ley, que fue aprobada en octubre en el Congreso Nacional del Pueblo -el Parlamento-, es salvaguardar la salud prenatal. Apunta a los médicos como los responsables de asegurar que los embarazos sean rigurosamente controlados desde el punto de vista médico con medios técnicos como los monitores, dijo Sun.La ley impone un tratamiento estandarizado de la práctica médica en todo el país y obliga a realizar un chequeo médico prematrimonial y prenatal, incluyendo chequeos regulares, consultas y vigilancia médica.

"Llevamos muchos años haciendo este tipo de cosas, pero China es muy grande y ahora confiamos en que con esta ley se hagan las cosas mejor", dijo Sun.

La ley ayudara a luchar contra la talasemia, una anemia congénita muy extendida en el sur del país, la hidrocefalia y la espina bífida, que son relativamente comunes en la provincia norteña de Shanxi, explica la doctora. "Ustedes deberían ver el dolor de los padres que vienen a mi clínica porque tienen un sólo hijo que sufre retraso mental o alguna anormalidad", explica Sun.

La ley podría ayudar a evitar este tipo de nacimientos. "Esta norma puede mejorar la salud de las próximas generaciones". Los médicos aconsejarán a una mujer interrumpir su embarazo si el diagnóstico es que el feto sufre una enfermedad hereditaria o una importante anormalidad o si el embarazo pone en peligro la salud de la madre o de su bebé, según la ley, que, no obstante, reserva siempre la última palabra a la madre sobre el aborto.

China ha sido frecuentemente acusada de forzar a las mujeres embarazadas, que ya han tenido un niño, a abortar para evitar la violación de la política de natalidad de sólo un hijo por pareja.

La ley habla expresamente de la prohibición de conocer el sexo del feto para combatir una enraizada tradición que tiene una clara preferencia por los hijos varones, y que en medios rurales lleva incluso al asesinato de las recién nacidas. Sólo se les comunicará el sexo a los padres cuando la enfermedad que padece o pueda padecer esté ligado al genero del mismo. A pesar de las salvaguardas contra la selección sexual, la doctora Sun reconoce que es muy difícil erradicar este tipo de prácticas en un país que ya ha superado la barrera de los 1.200 millones de habitantes.