Bryce Echenique prepara una novela sobre la Lima de los años cincuenta

"Ya no existo", proclamó ayer en La Rábida (Huelva) el escritor peruano Alfredo Bryce Echenique (Lima, 1939) aludiendo a su condición de Superviviente de una clase de limeños en vía de extinción. "Como la flor de la canela y todo eso", ejemplificó musicalmente Echenique que, en la Universidad Internacional de Andalucía, clausuró el seminario De crueldades y ternuras: relaciones culturales entre España y Latinoamérica. Sólo con una melancolía aparente, Echenique recurrió a la remembranza del tango y dijo con distancia sobre sí mismo: "Ya sólo me queda la nostalgia de haber sido y el dolor de ya no ser".Lima, esa ciudad caótica con cogollos urbanos presos de he rrumbre y hambrunas en los que el escritor ha encontrado tristes destellos de Calcuta, será el escenario de la próxima novela de Bryce Echenique, un texto de lar go aliento varias veces aplazado. "Se trata de una novela larga que indaga en la Lima que transcurre de los años 50 hasta acá, la de la decadencia y la mixtura de clases, doblada por una historia de amor", explicó ayer Echenique quién dijo tener. bastante avanzada la redacción, aunque evitó marcarse plazos de entrega.

Prevista -y después postergada- tras la impresión de Un mundo para Julius, Echenique dijo con convicción de su nuevo reto literario: "Es mi proyecto más ambicioso". A pesar de que la leyenda dibuja a un Bryce Echenique profundamente enemistado con Perú, el país al que regresa muy esporádicamente, el escritor advirtió ayer que tras la fachada de su exquisito sarcasmo con la ciudad se esconde una relación de naturaleza amorosa. "Para mejor servir a quiénes queremos, hay que fingir que nos alejamos de ellos", sentenció. La administración de esa química explica que a Echenique, tras tantos años de exilio, el Perú no le haya vuelto neurótico.

Dolor de muelas

Echenique, colaborador de EL PAÍS, ratificó el diagnóstico del escritor Antonio Muñoz Molina sobre el columnismo en prensa -"muchos columnistas son demasiado frivolones y nos cuentan su dolor de muelas", ironizó-, aunque subrayó que también encuentra brillantes resplandores literarios en escritores de periódicos como Manuel Vázquez Montalbán -"es la gran conciencia cívica"-, Manuel Vicent -"es el gran retratista de la sociedad postindustrial y hedonista"- y Rosa Montero -"es un Vicent en femenino"- "Yo aprecio en ellos una gran maestría literaria", apuntó.Y Vargas Llosa. Enfrentados constantemente en un duelo imaginario, Echenique, con un tono afablemente burlesco, dijo ayer ante sus alumnos que Vargas Llosa "es el Julio Iglesias de la literatura hispanoamericana". Pero no detuvo en él sus cómicas transposiciones. Para el divertido Echenique, Julio Ramón Ribeyro sería "el Agustín Lara" de los escritores brillantemente fracasados y Umberto Eco, "el Pavarotti de las letras de Italia".