Los conflictos familiares, causa del 62% de los intentos de suicidio de los niños españoles

MAYKA SÁNCHEZ "Ya no podía resistir más. Quería morírme porque ésta era la única forma de acabar con un sufrimiento insoportable", es la respuesta más frecuente de los niños y adolescentes que han intentado suicidarse cuando se pregunta ¿por qué?, relata la psiquiatra María Jesús Mardomingo. Esta especialista, jefe de sección de psiquiatría infantil del hospital Gregorio Marañón de Madrid, presenta hoy un estudio sobre niños y adolescentes que han pretendido poner fin a su vida, que revela que en el 62% de los casos existía una gran conflictividad familiar de larga duración.

Enfermedades psiquiátricas, como la depresión, los trastornos de personalidad y el abuso de alcohol, aparecen como otras causas importantes de intento de suicidio de los niños y adolescentes españoles. Mardomingo destaca la imposibilidad de contar con estadísticas fiables en este terreno, dado que, por una parte, únicamente esta penalizada la inducción o ayuda al suicidio, y por otra, se trata de una acto rodeado de tabúes. "De hecho, en muchos hospitales los ingresos por intento de suicidio no se registran como tales, sino como intoxicación medicamentosa, por ejemplo", añade.En ello coincide el doctor Josep Tomas Vilaltella, jefe del servicio de psiquiatría infantil del hospital Vall D'Hebrón de Barcelona, quien no obstante afirma que se estima que en España hay una incidencia de intentos de suicidio y suicidios consumados del 6 al 8% en la población infantil y adolescen te (hasta los 18 años de edad) Y añade que el 80% de los intentos y suicidios consumados se producen entre los 14 y 16 años.

El estudio del Gregorio Marañón pone de manfiesto que un 30% de los niños analizados tenía una relación problemática con el padre, y que en el hogar de un 33% este progenitor era alcohólico. "Este hecho subraya la importancia de la figura paterna en la educación de los hijos", dice la doctora Mardomingo, "aspecto que tradicionalmente ha sido bastante subestimado, dejando todo el peso en la madre, y que en el actual mundo laboral aún se hace más patente. Es muy frecuente en muchos hogares que los padres, hombres de negocios, ejecutivos o profesionales que dedican gran parte de su jornada al trabajo, apenas vean a sus hijos porque cuando llegan a casa ya están dormidos. Y esto el niño puede acusarlo de muy diferentes maneras. Hemos observado que la figura paterna es muy importante para el buen rendimiento escolar de los hijos y para la seguridad de las hijas".

Psicofármacos

En el trabajo dirigido por Mar domingo se ha estudiado du rante ocho años un grupo de 24 individuos, 4 niños y 20 niñas con edades entre 8 y 15 años al inicio y 16 y 23 al término, versus un grupo control de voluntarios de las mismas edades y características sociales, pero sin intento de suicidio. Los casos analizados pertenecían a distin tos estratos socioeconómicos.

El método utilizado por todos los que pretendieron acabar con su vida fue la ingestión de psicofármacos. Un 25% repitió el intento de suicidio en el periodo estudiado entre una y cinco veces. La diferencia en la proporción por sexos, según la psiquiatra, se explica porque la prevalencia de suicidios consumados es mayor en el hombre, ya que tiende con más frecuencia "a conductas violentas para solucionar sus problemas".

"El suicidio frustrado no significa que el niño no haya querido morirse realmente. La sociedad tiende a pensar que es una forma de manipulación de la tiranía que ejercen tantos ni¡íos. Sin embargo, en nuestro estudio constatamos que el 73% quería realmente poner fin a su vida", dice Mardomingo.

Para esta psiquiatra infantil, el tema del suicidio está rodeado de tabúes y de tópicos: "La familia y la sociedad en general lo consideran algo terriblemente vergonzoso que debe ocultarse a toda costa. Y, por otro lado, también tienden a minimizarlo, pensando que el niño no tiene conciencia de muerte y sólo ha querido dar un buen susto. Sin embargo, el suicidio es, después de los accidentes, la segunda causa de muerte entre adolescentes.

El niño o adolescente que intenta suicidarse suele ser solitario, introvertido y apenas tiene relaciones interpersonales. Un 50% de los estudiados, tengan o no no conflictos familiares, presentaba patología psiquiátrica, depresión no diagnosticada, trastornos de personalidad y abuso de alcohol.

"Hemos observado", comenta Mardomingo, "que los niños que han intentado suicidarse cuando llegan a jóvenes se casan mucho antes y con frecuencia por embarazos indeseados, abandonan precozmente el seno familiar por la conflictividad, sus relaciones interpersonales son escasas e inestables y su permanencia en el mismo puesto de trabajo es corta. Mientras están en edad escolar, se. observa que sólo un 25% mantiene la continuidad en los estudios y apenas un 75% acaba los estudios primarios, frente al porcentaje del 96% que se halla en el grupo control". "Este fenómeno", explica, "se acusa mucho más en el medio urbano, donde los padres tienen poco tiempo para dedicar diariamente a sus hijos.