Víctimas de la guerra contra las drogas

En Europa del millón de enfermos europeos de cáncer que tienen dolor cada día entre un 50% y un 80% no son tratados adecuadamente, según un reciente estudio publicado en la revista The Lancet. Los especialistas alemanes autores del estudio creen, como muchos otros, que en la guerra contra el tráfico de drogas las principales víctimas han sidos los enfermos. "La terapia antidolor debe estar determinada por el dolor del paciente y no por las normas legales", señalan estos investigadores, que alaban el protocolo para el tratamiento del dolor oncológico elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y señalan que la morfina por vía oral es la terapia de elección en la mayor parte de los casos.En España, la aplicación de lo recomendado por la OMS es todavía muy insatisfactoria, según las fuentes consultadas. Hay unidades de tratamiento del dolor en algunos hospitales y solo cinco unidades de cuidados paliativos en todo el país. También empieza a haber asistencia a domicilio para enfermos terminales. Sin embargo, España es de los países en los que ha aumentado en los últimos años el uso de morfina y derivados para fines médicos (más de un 150% de aumento entre 1986 y 1990). Éste es un indicador muy preciso del cambio de actitud en el tratamiento de enfermos terminales, según señala Warren Wheeler, quien es un devoto de Cicely Saunders, la fundadora del movimiento hospice en el Reino Unido en 1967, ennoblecida luego con el título de dama. El movimiento pasó en 1974 a Estados Unidos con características grassroot (de abajo arriba) y ya existen unos 1.800 programas, en todos los estados, con la filosofia de centrarse en la atención a domicilio. Wheeler sabe que nunca se acogerán a estos programas todos los enfermos terminales, por motivos psicológicos, pero espera que la filosofia vaya permeando los centros de asistencia primaria y los hospitales.