Leon Brittan quiere cerrar el acuerdo del GATT antes del 15 de enero

El nuevo comisario europeo de Comercio Exterior, Leon Brittan, tiene prisa. Quiere un acuerdo inmediato en las negociaciones de la Ronda Uruguay del GATT (Acuerdo General sobre Tarifas y Comercio) y a ser posible antes del 15 de enero. El ex comisario de la Competencia emitió ayer un escueto comunicado en el que deja bien claro el camino que piensa seguir y lo hace, además, cuando sus 16 compañeros de Comisión apenas se han dado un respiro para ocupar sus nuevas responsabilidades.

La nueva Comisión Europea se reunió ayer por primera vez, con el comunicado de Brittan, también el primero que emite un comisario tras el relevo, ya encima de la mesa.El comisario de Comercio Exterior es taxativo: "El objetivo fijado por el presidente Bush, el presidente Delors y el primer ministro Major para mitad de enero representa un reto formidable para la Comisión, pero no es imposible y yo estoy decidido a tomarlo seriamente". La insistencia en un acuerdo inmediato, basado en el compromiso sobre oleaginosas y subvenciones agrarias alcanzado por la Comisión y la Administración norteamericana, choca directamente con los propósitos del Gobierno francés, que desea alargar el final de la Ronda Uruguay hasta marzo, después de las elecciones generales, para evitar tanto el desgaste que significaría, su aceptación como la gravedad de la imposición de un veto, que llevaría a una nueva paralización de la CE.

Brittan fundamenta sus prisas en el carácter del acuerdo "vital para la Comunidad y sus socios comerciales". "He dado instrucciones a los funcionarios de la Comisión para que abran de nuevo las negociaciones de Ginebra con vistas a trabajar en dirección a este objetivo como una materia de urgencia", añade.

El hasta ahora comisario de la Competencia ha mantenido la tensión hasta el último momento en su anterior responsabilidad. En diciembre cerró un acuerdo con los fabricantes y distribuidores de automóviles europeos para facilitar información comparativa a los consumidores de cara al Mercado único. También elaboró un plan destinado a agilizar los procedimientos sobre transgresiones a la libre competencia y -a involucrar de forma creciente a los tribunales nacionales en la resolución de conflictos. Poco antes de tomar posesión como nuevo comisario de Comercio Exterior, tuvo tiempo todavía para denunciar al gunos procedimientos de privatización de las empresas de la antigua República Democrática Alemana por parte del organismo público Treuhandanstalt, que ha realizado operaciones de conpraventa a precio negativo, es decir, pagando dinero al comprador para que se quede con la empresa.

Fronteras interiores

El comisario se enfrenta a otro reto paralelo al del GATT, como es la práctica difuminación de la política comercial comunitaria debida a la desaparición de las fronteras interiores, sin que exista a la vez acuerdo sobre armas comerciales y cuotas de importación de países terceros. Los filtros aduaneros existentes hasta ahora eran los únicos sistemas de control para cierto tipo de productos fabricados en países terceros. El mismo problema se planteará con los plátanos originarios de la zona dólar, de precio muy inferior, que podrán circular sin controles dentro de la CE hasta junio, fecha de la puesta en marcha de cuotas europeas y de otros mecanismos comerciales.

La Comisión Europea, según manifestaron ayer sus portavoces, presionará muy seriamente a los Estados miembros para que aprueben lo más pronto posible la nueva política comercial consecuente a la apertura del Mercado Unico.