El Gobierno regional pacta con el Ayuntamiento la privatización del mercado Puerta de Toledo

El Instituto Madrileño de Desarrollo (Imade), el INI del Gobierno de la Comunidad, va a desprenderse "lo antes posible" de una de sus empresas más emblemáticas: el mercado Puerta de Toledo. El Ayuntamiento, propietario del edificio que acogió al antiguo mercado central de pescados, se ha apresurado a dar el visto bueno a la operación. Mientras, el PP achaca a la mala gestión del Imade unas pérdidas de 550 millones de pesetas. De ellos, 80 millones por alquileres que los comerciantes no han pagado.

El que iba a ser un madrileño Covent Garden (mercado de frutas y verduras de Londres transformado en galería de tiendas) se encuentra ahora -a los tres años de su apertura- en el punto de mira de dos grandes grupos españoles y otro japonés, según el Imade, que se reserva la identidad de esas empresas.En el edificio central del antiguo mercado de pescados, una muestra de la arquitectura racionalista inaugurada en 1934, abren actualmente sus puertas 60 locales de anticuarios y unos 40 comercios, principalmente de moda y regalos, así como servicios de hostelería. Otro inmueble anexo está ocupado por una firma de muebles, mientras que un tercero permanece vallado desde la inauguración del centro comercial, el 4 de noviembre de 1988. El conjunto urbanístico suma 25.000 metros cuadrados.

"Una experiencia de gestión de una empresa pública mediante alquileres ya es suficiente", se lamenta un alto cargo del Imade antes de justificar la primera privatización emprendida por el actual Gobierno de Joaquín Leguina. La comunidad ya se ha desprendido de algunas de sus empresas públicas, corno el centro de transportes de Mercamadrid, que fue vendido al grupo industrial del Banco Bilbao Vizcaya.

El Imade reconoce que se le adeudan 80 millones por alquileres. Una cuarta parte de los comerciantes no paga las rentas, según cálculos de la diputada popular Carmen Álvarez Arenas. Pero los responsables del Imade consideran que una de las principales causas del fracaso del mercado Puerta de Toledo ha sido la falta de promoción publicitaria del centro por los propios vendedores.

El Ayuntamiento de Madrid ha dado su visto bueno a la operación. El primer teniente de alcalde, Luis María Huete, asegura que "no va a haber problemas para la privatización del mercado" porque es una operación que entra en "la filosofía del Gobierno del PP". Huete, que confirma que ya se han registrado negociaciones "verbales y por escrito" con la comunidad, advierte con ironía que sólo puede haber un obstáculo político: "Espero que el grupo municipal del PSOE no entre en contradicción con la propuesta del Gobierno regional socialista".

Derechos adquiridos

En cualquier caso, el Ayuntamiento tendrá que autorizar el cambio de la concesión de uso del edificio (otorgada a la comunidad por un periodo de 25 años) a cambio de un canon anual o la enajenación del inmueble. Cualquiera de las dos opciones puede servir, a juicio del primer teniente de alcalde, que sólo exigirá "transparencia y claridad" y que se tengan en cuenta los derechos adquiridos por los comerciantes. El Imade, por su parte, se conforma con recuperar los 2.350 millones que asegura haber invertido en la rehabilitación del antiguo mercado de pescados, aunque, según el PP, además ha subvencionado al mercado con 1.340 millones.