Major evita el enfrentamiento directo con Thatcher en el debate sobre la unión europea

El primer ministro británico, John Major, no está dispuesto a entablar un combate cuerpo a cuerpo con su antecesora, Margaret Thatcher. Fuentes de Downing Street dijeron ayer que Major se mantendría "por encima" del tumultuoso debate acerca de Europa, reabierto en el Partido Conservador a dos semanas de la trascendental cumbre comunitaria de Maastricht.

La insistencia de Thatcher y sus rieles en que se celebre un referéndum sobre la unión europea -cosa que Major rechaza tajantemente- está abriendo peligrosas fisuras en el partido tory.John Major confía en que Margaret Thatcher vaya demasiado lejos y acabe desacreditándose a sí misma. Tanto el Gobierno como los diputados progubernamentales -hoy por hoy, la mayoría- consideran que la ex primera ministra se está pasando de la raya y pone incluso en peligro las expectativas electorales conservadoras. Algunos la comparan con Enoch Powell, el dirigente conservador y anticomunitario que en 1974 pidió que se votara a los laboristas para impedir el ingreso del Reino Unido en la Comunidad Europea (CE). Los laboristas ganaron las elecciones, el Reino Unido entró igualmente en la CE y Enoch Powell es todavía hoy un proscrito en el partido.

"No tiene ninguna credibilidad, y cuanto antes se calle, mejor", recomendó a Thatcher Peter Temple-Morris, miembro de la comisión parlamentaria sobre Europa. "Tiene que darse cuenta de que ya no es primera ministra", agregó. Major ha delegado en varios diputados de su confianza y de escaso nivel en la jerarquía del partido, como Temple-Morris, la misión de enfrentarse a Thatcher. La idea que pretende expresar es que su trabajo como máximo dirigente político del país es conseguir un buen acuerdo en Maastricht y no rebajarse a lidiar en simples "disputas entre parlamentarios".

Diputada rasa

Thatcher también ha optado por evitar -al menos temporalmente- el cuerpo a cuerpo. Tras sus declaraciones del fin de semana viajó a Kuwait, a recoger una medalla y más donaciones para su ubérrima fundación, y cedió el testigo a su fiel e incansable Norman Tebbit, ex presidente del Partido Conservador. Tebbit repitió ayer que sería "inevitable" el "desastre de unos Estados Unidos de Europa" sino se emprendía "una acción drástica".Thatcher, Tebbit y los demás euroescépticos han visto reforzadas sus posiciones por una encuesta publicada por The Sunday Times, según la cual la mayoría de los británicos (el 56%) es partidaria de un referéndum. La misma encuesta revela que también son mayoría (54%) quienes se oponen a la creación de una moneda única europea. La ex primera ministra declaró el sábado en televisión que Major "se equivoca completamente" al apostar por la unidad europea. Y se permitió llamar "arrogante" a su sucesor, uno de los políticos menos, arrogantes del mundo.

Major accedió a contestar a tal acusación comentando entre sonrisas que "es difícil arreglárselas para ser gris y al mismo tiempo arrogante".