El Gobierno peruano trata de evitar que la epidemia de cólera se vuelva endémica

El ministro de Salud de Perú, Carlos Vidal, afirma que el riesgo de que el cólera se convierta en endémico "es uno de los problemas fundamentales" a los que se enfrentan las autoridades sanitarias del país andino. Tras una primera fase en la que se han detenido los casos mortales -134 hasta el pasado fin de semana- se está, haciendo frente a otra segunda fase en la que se trata de erradicar la epidemia que afecta a 26.240 personas. Esta labor se presenta difícil porque sigue aumentando el número de contagiados.

"Evitar que el cólera se convierta en endémico es uno de los problemas fundamentales que tenemos", dice el ministro. "Toda epidemia tiene dos grandes fases. Una primera es atender la demanda y evitar que la gente se muera. Lo normal en una epidemia como ésta, en un país que nunca ha tenido cólera, en una situación económica como la nuestra, es que se presente un 20%, un 30% y hasta un 40% de mortalidad. Hemos logrado que la mortalidad sólo llegue al 0,5%".El Gobierno peruano ha comenzado a tratar a domicilio los excrementos y las aguas como complemento de un plan de medio plazo previsto por el Ministerio de Vivienda. A los que están relacionados con un caso se les suministra un gramo de tetraciclina cada cinco días. Así piensa Vidal que se va a evitar la endemia.

Visiones catastrofistas

Carlos Vidal se defiende de las visiones catastrofistas que pronostican una pandemia: "A alguien en la Organización Mundial de la Salud (OMS) y se le ocurrió decir que esto ya, no era una enfermedad del Perú, sino de América Latina. Menos mal que no dijo del mundo".

Vidal se vio enfrentado al dilema de tener que elegir entre 20.000 muertos o dejar a 200.000 sin trabajo. El ministro optó por poner las cartas boca arriba y denunciar al país y al mundo que Perú sufría por primera vez en lo que va de siglo, una epidemia de cólera.

El ministro peruano se refiere aí al origen de la epidemia: "Nos ha pasado que desde Lima hasta Tumbes [en la frontera con Ecuador, que son 1.000 kilómetros] explotó en menos de tres días toda la costa peruana con casos de cólera La solución de continuidad es el mar. Durante muchos años en todos los puertos han venido barcos asiáticos, que seguramente han traído algunos portadores y, cuando abren sus sentinas, eliminan esos residuos hacia el mar pegado al litoral. Los estudios hechos en la mayoría de epidemias demuestran que los moluscos bivalvos son depósitos de estas bacterias. Esos detritus se pegan a la costa y hay pescados que viven alrededor de esos detritus y de la salida de los desagües. En la mayoría de las playas de Lima hemos encontrado bacterias Escherichia coli".

¿Qué medidas se tomaron ante la aparición del cólera?. "Se hizo una propuesta epidemiológica, y eso es lo que mucha gente no considera", dice Vidal. "El vibrium sobrevive en sitios húmedos y cuando el alimento no ha sido cocido. Tomamos una actitud epidemiológica ante la cantidad de casos que se presentaban y la necesidad de medidas higiénicas. Decidimos prohibir la alimentación con alimentos crudos, pescados, mariscos o verduras de tallo corto".