Bush insta a Sadam a dejar Kuwait antes del 15 de enero y afirma que está dispuesto a usar la fuerza

El presidente George Bush recordó ayer a Irak que el plazo para su retirada de Kuwait "termina a medianoche del próximo 15 de enero" y que aún está interesado en llevar a cabo las conversaciones de paz propuestas a Sadam Husein, aunque EE UU sigue pensando en utilizar la fuerza cuando sea preciso. Bush se lamentó de que todos los esfuerzos desarrollados por su Administración para entablar el diálogo con Bagdad estén bloqueados. Algunos de sus funcionarios señalaron que Washington todavía está abierto para negociar las fechas del diálogo bilateral y que el compromiso todavía es posible.

"Pienso", declaró el presidente estadounidense, "que si a media noche [del 15 de enero] Irak no ha abandonado Kuwait, las sanciones impuestas por la ONU deben ser ejecutadas". Sin embargo, añadió: "Debemos esperar a ver lo que ocurre, porque yo aún confío en una solución pacífica del problema".Las declaraciones de Bush se produjeron el mismo día en que estaba previsto el viaje del ministro de Exteriores iraquí, Tareq Aziz, a Washington. El viaje fue cancelado el pasado viernes, cuando Washington rechazó la fecha señalada por el presidente iraquí para recibir al secretario de Estado, James Baker.Bagdad, que no ha aceptado ninguna de las 15 fechas propuestas por EE UU, fijó la entrevista Sadam-Baker para el día 12 de enero, tres días antes de que se cumpla el plazo para abandonar Kuwait.Washington y Moscú han coincidido en que la fecha del 12 de enero es "inaceptable". Bush considera, además, que Sadam está intentando ganar tiempo para "obstaculizar la decisión del Consejo de Seguridad"."Sí aceptamos la fecha del 12 de enero, Sadam siempre podrá decir que no tiene tiempo material para retirar su medio millón de hombres de Kuwait", comentó Bush en una comparecencia ante la prensa, en la que presentó a los nuevos secretarios de Educación y Trabajo, Lamar Alexander y Lynn Martin, respectivamente. "Si pudiera confiar en que un encuentro con Sadam el día 14 de enero le permitiría cumplir al completo la resolución [de la ONU], seria flexible, pero no creo que eso sea posible", dijo el presidente. Bush recordó, sin embargo, que la única intención de Washington para llevar a cabo estas conversaciones es dejar claro que EE UU sigue pensando "en usar la fuerza cuando sea preciso y en liberar a Kuwait del invasor". Bush añadió: "No haremos concesiones".Comentó también que sus aliados árabes le han confesado que Sadam confia en que Washington no se atreverá a ir a la guerra por temor a la reacción de la opinión pública norteamericana. "Si creen que no vamos a utilizar la fuerza, mucho mejor", dijo el presidente.Bush se reunió también ayer con los embajadores de los 27 países que han enviado fuerzas al Golfo, entre los que se encuentra España. El presidente norteamericano aseguró después del encuentro que no se opone a que el secretario de Estado James Baker se entreviste con el ministro iraquí de Exteriores, Tarek Aziz, en un tercer país si ésto sirve para hacer llevar su mensaje a Sadam Husein. Bush volvió a reiterar que no está dispuesto a aceptar una "solución parcial" y que Irak debe retirarse totalmente de Kuwait.