El escritor Gabriel y Galán gana el premio colombiano Eduardo Carranza

El escritor español José Antonio Gabriel y Galán ha sido el ganador del I Premio Eduardo Carranza de literatura. Un premio que nace avalado por las firmas de los miembros de un jurado de excepción: Gabriel García Márquez, Carlos Fuentes, Augusto Roa Bastos, Arturo Uslar Pietri y Gonzalo Torrente. Muchos años después es el título de la novela inédita premiada. Habla de la época franquista y cuenta con tres personajes: Silverio, Julián y Odile, que comparten una gran debilidad moral: ideología sin sentido, alcoholismo y obsesión por el juego.

José Antonio Gabriel y Galán dice que se presentó a este premío por el jurado. "Cuando me enteré de que reunirían a cinco escritores del nivel de los que integran el jurado decidí presentarme", comentó ayer en Madrid. El resultado, sin embargo, no le ha sorprendido demasiado. "Yo sabía que había escrito una gran novela", afirmó. "Cuando uno ha escrito como yo lo he hecho, sabe cuándo ha terminado una gran obra".Este premio de literatura fue creado por la Fundación Eduardo Carranza, una entidad constituida en 1988 con el fin de estimular la actividad literaria en los países de habla castellana, buscar nuevos valores y consagrar los ya reconocidos. Además busca promover la imagen de Colombia, con apoyo cultural en América Latina, y perpetuar la memoria del poeta colombiano Eduardo Carranza. "Pienso que los organizadores han querido crear un premio de prestigio en América, como los que tenemos en España", opina el autor español.

La decisión última fue muy reñida entre dos de las obras finalistas. Finalmente, el ganador obtuvo tres de los cinco votos del jurado. Los nombres de los cinco finalistas no se dieron a conocer, respetando así una decisión tomada de antemano para proteger el nombre de los escritores y concursantes. Más de 600 obras fueron enviadas de diversos países de América y Europa. De América- Latina, los únicos ausentes fueron Costa Rica y Nicaragua.

"Yo soy un autor prácticamente desconocido en Latinoamérica", dice Gabriel y Galán. "Pero eso sucede con la mayoría de los autores españoles contemporáneos, porque en esos países ahora casi no se compran libros a causa de los problemas económicos. En este momento son más conocidos en España los principales escritores latinoamericanos que en Latinoamérica los españoles de la misma categoría".

El premio se otorgará cada dos años, y está previsto que el jurado sea permanente. Juan Carranza, presidente de la fundación, dijo que aún no ha sido escogido el género literario para la segunda edición de este premio. José Antonio Gabriel y Galán recibirá el próximo 11 de enero un premio de 100.000 dólares. El acto se realizará en Cartagena de Indias y se ha anunciado la presencia del presidente Gaviria.

El escritor premiado, nacido en Plasencia (Cáceres), en 1940, es licenciado en Derecho y en Periodismo. Entre sus otras novelas figuran El bobo ilustrado (1987), A salto de mata (1981) y La memoria cautiva (1981). Es también autor de los libros de poemas Descartes mentía (1977), Un país como este no es el mío (1978). También ha publicado un libro infantil, La grandeza de Tito, en 1988. Actualmente es director de la revista literaria El Urogallo.

Muchos años después será publicada en España por la editorial Alfaguara; en México, por la editorial Cal y Arena; en Argentina, por Editorial Suramericana, y en los países del Grupo Andino, en la colección La Otra Orilla, de editorial Norma.