Un gran peso medio

Al gran crítico de jazz Leonard Feather se le ocurrió, allá por el inicio de los años 60, una curiosa manera de clasificar a los saxofonistas tenores, que atendía no sólo a la calidad, sino también a la fama que hubieran cosechado, circunstancias éstas no siempre coincidentes.Consideraba pesos ligeros a los gráciles estilistas blancos como Stan Getz. Entre los pesos pesados situaba abusones como Coleman Hawkins que ganaban por K. 0. en cuanto empezaban a tocar y, entre ambos, a un grupo de músicos no bendecidos por talento innato, que debían sudar la gota gorda si querían vencer aunque fuera simplemente a los puntos. A Junior Cook se le adjudicó un hueco entre los pesos medios junto a Hank Mobley, una de sus influencias. Desde entonces anda muy ufano con sus kilos, los justos para él.

Cook pertenece a una estirpe orgullosa que no hace concesiones gratuitas. Se basa en Dexter Gordon y John Coltrane para ofrecer un jazz de, esquemas tradicionales pero aún vigentes: exposición del tema cuidada y fiel, después un solo de la duración precisa y vuelta a empezar. No se necesita mucho más cuando se toca con conocimiento y aplomo.

Lo que falló en el Clamores fueron otras cosas. Por ejemplo, el abominable piano eléctrico que le colocaron bajo las manos a Belda o el público, que prefiere ver en los superfestivales a los gigantes y algunos cabezudos del jazz, en vez de asistir a clases más modestas pero más aleccionadoras como las que imparte Junior Cook, músico forjado a fuego lento en fragua de patio trasero.