30 años de carrera espacial

-14 de septiembre de 1959. alcanza la superficie lunar, por impacto, el primer artefacto procedente de la Tierra y lanzado por la Unión Soviética dos días antes.-12 de abril de 1961: el soviético Yuri Gagarin es el primer hombre que vuela en órbita alrededor de la Tierra a bordo de la nave espacial Vostok I.

-5 de mayo de 1961: el estadounidense Alan Shepard efectúa un vuelo suborbital de 15 minutos a bordo de la cápsula espacial Mercury III.

-20 de febrero de 1962: el norteamericano John F. Glenn efectúa a bordo de la cápsula espacial Friendship 7, el primer vuelo orbital tripulado estadounidense.

-16 de junio de 1963: es lanzado el Vostok VI tripulado por la astronauta Valentina Tereshkowa, que se convierte en la primera mujer cosmonauta.

-18 de marzo de 1965: el teniente coronel Alexei Leonov se convierte en el primer hombre que realiza un paseo por el espacio desde la nave Vosjod II.

-3 de junio de 1965: el astronauta de EE UU Edward White efectúa el primer paseo espacial fuera de su nave.

-15 de diciembre de 1965: encuentro en el espacio de las cápsulas norteamericanas Gemini VII y Gemini VI.

-3 de febrero de 1966: la Luna 9 soviética realiza el primer alunizaje de una nave terrestre, transmitiendo las primeras fotos de la superficie.

-2 de junio de 1966.- primer alunizaje norteamericano, el Surveyor 1.

-19 de abril de 1971: lanzamiento del primer elemento de la estación orbital soviética Salyut I, con lo que se inicia el programa Salyut, que desemboca en la estación orbital Mir.

- 29 de junio de 1971: primeros seres humanos muertos en el espacio. Tres astronautas soviéticos Dobrovolskiy, Patsayev y Volkov mueren a causa de una pérdida de presión en la nave Soyuz 11 que los transportaba de vuelta a la Tierra.

-14 de marzo de 1973: Puesta en órbita del primer laboratorio espacial de EE UU, el Skylab 1.

-15 de julio de 1975: EE UU y URSS realizan el acoplamiento de las naves Apollo ASTP y Soyuz 10, primer programa conjunto entre las dos superpotencias.

-12 de abril de 1981: lanzamiento del Columbia, primer transbordador espacial norteamericano para transporte de personal o equipos.

-5 de febrero de 1984.- Durante la misión del transbordador Challenger el astronauta McCandless es el primer hombre que se desplaza libremente en el espacio.

-20 de febrero de 1986: puesta en órbita de la estación orbital soviética Mir para estudiar la permanencia del hombre en el espacio. Se consigue en distintas misiones batir el récord de permanencia en el espacio, siempre por cosmonautas soviéticos.

-28 de enero de 1986: queda destruido a causa de una explosión pocos minutos después del lanzamiento el transbordador Challenger, pereciendo sus siete tripulantes, cinco hombres y dos mujeres. Éste era el 25º vuelo de la flotilla de transbordadores.

-15 de mayo de 1988: La URSS inicia las pruebas de lanzamiento del cohete Energia que será el portador del transbordador espacial soviético Buran en meses posteriores, sin tripulación.

-29 de septiembre de 1988: Estados Unidos reemprende el programa del transbordador espacial con el despegue del Discovery, mientras se reanuda la fabricación de cohetes de un solo uso.