España y Estados Unidos concluirán "sin problemas" el nuevo tratado de amistad antes de que expire el actual

España y Estados Unidos "no encontrarán problemas" para llegar a la firma de un nuevo convenio de amistad y cooperación antes de que, el próximo 14 de mayo, expire convenio actual, suscrito en 1982, dijo ayer el embajador norteamericano en Madrid, Reginald Bartholomew. La primera reunión entre las delegaciones española y norteamericana para negociar el convenio se celebró ayer, en sesiones de mañana y tarde, en la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores. A su término, proliferaron por ambas partes las declaraciones de optimismo, dado que, según reconocieron, los principales temas están ya pactados.

El esfuerzo por llegar a un rápido acuerdo, una vez despejado el contencioso de la reducción de efectivos militares norteamericanos en nuestro país, se hizo patente cuando los negociadores españoles olvidaron ayer su irritación ante el hecho de que el Congreso norteamericano excluyese unilateralmente los créditos que, en concepto de ayuda militar, corresponderían todavía a España antes del nuevo convenio.Estos créditos quedaron reducidos al máximo -de 170 millones de dólares a sólo unos tres millones-, pero las fuentes españolas consultadas minimizaron el alcance de esta medida, subrayando que, en cualquier caso, en el nuevo convenio ya no se contemplarán contraprestaciones económicas ni militares a cambio de la utilización por los EE UU de las bases en territorio español: "Las contraprestaciones que venían dándonos hasta ahora eran prácticamente simbólicas, e inaceptables si pretendemos mantener un plano de igualdad", dijo un negociador español.

El secretario general del Ministerio de Asuntos Exteriores, Máximo Cajal, quien, junto con el director general para Europa y América del Norte, Eudaldo Mirapeix, lleva el peso de las negociaciones por parte española, se mostró, al igual que Bartholomew, optimista acerca de una rápida negociación del nuevo texto. Las características básicas del nuevo marco jurídico de estas relaciones entre los dos países aliados se encuentran yapactadas y, fundamentalmente, consistirán en que el actual convenio se desdoblará en cuatro o cinco -defensivo, científico-cultural, económico-industrial y de cooperación e industria armamentista-, con una duración de ocho años en lugar de cinco como hasta ahora. España concederá facilidades operativas a los aviones norteamericanos en caso de guerra o crisis -correspondiendo a ambas partes determinar conjuntamente qué se entiende por crisis- y, de cualquier forma, Estados Unidos seguirá gozando de una utilización "plena" de las bases de Rota, Morón y Zaragoza, así como de facilidades de aterrizaje en Torrejón.

Fuentes diplomáticas españolas admitieron que, posiblemente, la mayor dificultad del actual período negociador entre España y los Estados Unidos no se centrará en el convenio en sí, sino en definir el período transitorio que se abre ahora para la salida del territorio español de los F-16. De acuerdo con los medios consultados por este periódico, no existe aún una fecha para el comienzo de esta retirada, que dependerá, básicamente, de dónde vayan a parar los F-16 y cuándo sea posible su traslado; en este sentido, el Gobierno español se encuentra "a la expectativa" del resultado de las gestiones que el secretario de Defensa norteamericano, Frank Carlucci, realiza en Portugal e Italia.