Reagan: "North es un héroe nacional"

El presidente norteamericano, Ronald Reagan, calificó al destituido asesor del Consejo Nacional de Seguridad, el teniente coronel Oliver North, como un "héroe nacional", durante uña conversación telefónica sostenida con un periodista de la revista Time. La entrevista fue hecha el miércoles pasado, antes de que Reagan volara a su rancho de Santa Bárbara, en California, para pasar allí el fin de semana del Día de Acción de Gracias.

Sus sentimientos en los últimos días. Tengo que decir que una amarga bilis se me ha subido a la garganta estos días. Nunca había visto tantos tiburones rondando como ahora que hay sangre en el agua. Lo que hace que me suba por las paredes es que esto no fue un fracaso hasta que ese periodicucho de Beirut publicó el asunto. Yo les advertí que la publicidad podría echar todo a perder, que podría causar la muerte de algunas personas.El envío de armas a Irán. Los iraníes vinieron a nosotros primero. Ellos querían hablar de una mejora en las relaciones. Yo no estaba dispuesto a hacer nada mientras mantuvieran su apoyo al terrorismo. Les dijimos que si eran realmente sinceros deberían demostrárnoslo liberando a los rehenes. Ésa era una forma sencilla de probar su sinceridad. Luego se produjo la liberación de tres de los rehenes. Estábamos esperando que en cualquier momento liberaran a otros dos. Sobre la Prensa recae la responsabilidad de que tal cosa no haya ocurrido.

El descubrimiento de que parte de los fondos pagados por los iraníes habían ido a parar a manos de la 'contra'. Edward Meese, ministro de Justicia, vino a verme la semana pasada, y primero me habló de la posibilidad de que hubiera algo fuera de lugar. Me dejó entrever de qué se trataba. El pasado lunes, por la tarde, volvió a verme, y dijo que lo que había sospechado era verdad, que lo que me había sugerido anteriormente era cierto. Dijo: "Ya lo tenemos". Otro país estaba facilitando aquellas ventas de sistemas militares. Después, cobraban dinero de más y, aparentemente, iban depositándolo en las cuentas bancarias de los líderes de la contra. No éramos nosotros los que canalizábamos ese dinero para ellos. Fue otro país. Me di cuenta entonces que haríamos mal si no actuábamos inmediatamente. Le dije entonces que deberíamos comunicarlo al Congreso y al pueblo norteamericano. Y lo hicimos. Ed [Meese] continúa investigando los hechos. He nombrado un pequeño grupo para realizar una investigación propia a fin de ver si podemos mejorar la forma de actuar del Consejo Nacional de Seguridad.

Oliver North. No me siento traicionado por él. El teniente coronel North ha estado involucrado en todas nuestras operaciones: el caso del Achille Lauro, Libia. Tiene un excelente historial. Es un héroe nacional. Mi única crítica es que no me lo comunicó todo.

John Poindexter. El almirante Poindexter había oído campanas sobre este tema, pero no profundizó en él. Es un excelente oficial de la Marina. Según la tradición, incluso si estás durmiendo cuando tu barco se hunde, debes asumir tu responsabilidad. Él lo hizo.

La Prensa. Todo este asunto habría quedado reducido a su mínima expresión si no hubiera sido por la gran irresponsabilidad de parte de la Prensa. Les dije cuando esto estalló que había un montón de interrogantes a los que no podría responder. Les dije: "Por favor, no arruinen esto". [David] Jacobsen, el rehén que acababa de ser liberado, les pidió también que no siguieran investigando.

El Congreso. La locura, el frenesí en el Congreso, no es inusual para ellos. Esto no paralizará al Gobierno. Lo hará todo más difícil para mí, es cierto, pero no tenía más remedio que arriesgarme.

Su opinión, ahora, sobre si la conexión iraní fue un error. Pienso que hicimos lo único que podíamos hacer. No lo desapruebo. No creo que fuera un error. No ha funcionado como preveíamos. Pero creo que es lo único que podíamos hacer.

El daño a su presidencia. Después de mi explicación, el 84% de las llamadas que recibí eran de apoyo. Jamás me había llamado tanta gente. Las cartas que llegan son a mi favor. Francamente, creo que cuando se conozca toda la verdad el pueblo verá que lo que hicimos fue correcto. No me voy a esconder en un agujero. Voy a seguir adelante. Tengo un montón de cosas que hacer aún en este puesto.