Toque de queda en El Cairo para sofocar un motín de la policía

Viene de la primera páginaA última hora de la tarde la situación era de calma relativa, con una intensa vigilancia militar. Las principales calles se encuentran cortadas por barricadas formadas por el Ejército, y se había doblado la vigilancia de las embajadas y los edificios más importantes. El aeropuerto estuvo cerrado durante la mañana de ayer, aunque posteriormente se informó que había sido reabierto de forma parcial.

La reina Margarita de Dinamarca, que se encontraba de visita en El Cairo, fue conducida ayer al aeropuerto, fuertemente escoltada, por temor a que se reprodujeran los disturbios. El primer ministro griego, Andreas Papandreu, también se encuentra en Egipto, pero haciendo un recorrido turístico por las ciudades del Sinaí.

El Gobierno envió inmediatamente unidades militares que rodearon con más de 20 tanques la zona de las pirámides e impuso el toque de queda durante todo el día, con el solo lapso de las 11.00 a las 14.00 horas locales para permitir aprovisionarse a la población.

El motín, en el que han participado también, según testigos, algunos jóvenes vestidos con la clásica galabía o túnica islámica, comenzó cuando en la noche del martes aparecieron los rumores de que el servicio obligatorio en la policía de seguridad -una policía paramilitar cuya responsabilidad va desde el control de las manifestaciones a la vigilancia de las embajadas- sería ampliado de tres años y medio a cuatro y medio. La agencia de noticias oficial egipcia, Mena, dijo que los disturbios habían sido provocados por "falsos rumores". Fuentes no oficiales afirmaban que en el motín participaron también grupos integristas.

Un portavoz de la policía dijo que los amotinados asaltaron la prisión de Torah, una de las más grandes del país, y liberaron a la mayor parte de los reclusos.

El presidente, Hosni Mubarak, dijo, en una declaración radiotelevisada a todo el país, que la revuelta había afectado a varias zonas (Alto Egipto, Sohag, Asiut, Ismailiah y Qaliubieb), y aseguró que los turistas que ocupaban los hoteles atacados habían sido trasladados a otros establecimientos y que ninguno había resultado herido. Mubarak calificó el motín de "puñetazo a traición", y advirtió que "es imposible que el Estado actúe con complacencia con los responsables de tales actos y con los que se han implicado en una traición contra la patria". El presidente egipcio acusó de lo sucedido a "medios irresponsables".

La radio estatal egipcia, citando a una "fuente responsable", dijo que el toque de queda fue impuesto para proteger los intereses de numerosas factorías y otros establecimientos, "algunos de los cuales han sido objeto de ataques que sólo sirven para dañar la economía".

Funcionarios locales informaron de enfrentamientos entre policías de seguridad y soldados del Ejército en Assiut, 300 kilómetros al sur de El Cairo, sobre el Nilo, en Sohag, Ismailía y Qalioubieh, pero la mayor parte de los combates se ha producido en la capital, en los barrios de Giza (zona de las pirámides), Heliópolis, Maadi, Helwan y en el aeropuerto interna cional.

Fuentes diplomáticas recogieron informaciones, no confirmadas, según las cuales habían sido vistos algunos cadáveres en el barrio de Maadi, donde viven muchos norteamericanos y ciudadanos de países occidentales. El Ministerio del Interior, por su parte, informó que se amotinaron dos cuarteles de la policía de seguridad, con un total de 8.000 hombres. Este cuerpo tiene entre 300.000 y 500.000 policías.

Gran parte de los 600 turistas extranjeros que se hallaban en Giza tuvieron que recorrer a pie los 15 kilómetros que separan el barrio de sus embajadas en El Cairo. Tres británicos dijeron haber sido atracados por los amotinados.