Vicente Gaos, premio nacional de Poesía

Vicente Gaos, el poeta recientemente fallecido, ha merecido el Premio Nacional de Poesía por su libro póstumo Ultima Thule. Tras algunas horas de deliberaciones, el jurado, presidido por el director general del Libro y Cinematografía, Matías Vallés, e integrado por López Morillas, Eugenio Montes, Mariano Vaquero, Juan Mollá, Juan Salvat, Florencio Martínez Ruiz y Carlos Sahagún, premiado el año pasado, decidió por unanimidad conceder el premio a este libro, si bien, según fuentes próximas al jurado, al final de las deliberaciones se discutían fundamentalmente tres libros: el de Gaos; Astrolabio, de Antonio Colinas, y Asamblea de máscaras, de Mariano Roldán.

A la muerte de Vicente Gaos, sucedida el 17 de octubre de 1980, Vicente Giner, editor de su monumental edición del Quijote, escribía: «Las letras españolas han sufrido una gran pérdida con su muerte. Su vida ha sido ejemplar. Vicente sufrió mucho, pero amó más».Vicente Gaos nació en Valencia el 27 de marzo de 1919, en el seno de una familia de burguesía culta. Dos de sus hermanos, Alejandro y José, dedicaron también su vida a las letras y a la enseñanza, y su hermana, Lola Gaos, es una excelente y popular actriz de teatro y cine.

El propio Vicente Giner, en estas mismas páginas, recordaba cómo la guerra civil habla roto a esta familia republicana, exiliando a unos, encarcelando a otros, abriendo un quiebro en la sensibilidad de todos. Vicente Gaos, que había comenzado escribiendo en el periódico de la FUE de Valencia, Frente Universitario, al tiempo que cursaba estudios de bachillerato en el Instituto Blasco Ibáñez, se licenciaría en Letras por la Universidad de Madrid y más tarde haría su doctorado, con una tesis sobre La poética de Campoamor, en la Universidad de México. Con su primer libro de poemas, Arcángel de mi noche, ganó el Premio Adonais en 1944. Más tarde fueron apareciendo Primera antología de poemas (1945), Sobre la tierra (1945), Luz desde el sueño (1947), Profecía del recuerdo (1956), Poesías completas, 1937-1958 (1959), Mitos para tiempo de incrédulos (que mereciera del Premio Agora en 1964), Concierto en mí y en vosotros (1965), Un montón de sombra (1971) y sus Poesías completas, II, 1958-1973, publicadas en 1974 libro al que seguiría Ultima Thule, aparecido pocos meses después de su muerte.

Su vida académica se desarrolló en la enseñanza del inglés, como catedrático de bachillerato, en Segovia y en Valencia, mientras actuó como profesor de literatura en diversas universidades norteamericanas y europeas. En este sentido se quejaba su amigo Vicente Giner cuando decía que «su gran talento no fue recompensado con el premio que le correspondía y al que siempre aspiró: tener una cátedra en la universidad española». Sí ejerció, en cambio, en diversas universidades norteamericanas entre 1948 y 1956, y antes fue becado por el Gobierno francés para hacer su ampliación de estudios en París.

El poeta y profesor Jaime Siles ha dicho de él que, «filólogo riguroso y de una formación tan extensa como inusual, abordó, siempre con puntos de vista nuevos y singulares, problemas muy concretos de nuestra historia literaria. De sus casi cincuenta estudios publicados, sólo uno es de carácter general». Destacan en su producción teórica los libros Poesía y técnica y Temas y problemas de literatura española.