Una utopía sociocultural llamada Puerto Rico

Mientras Europa tiene un ojo puesto en los Bancos y otro en Bruselas, los países del Mediterráneo se sumen en una depresión cada vez más profunda y los españoles contemplamos cada día cómo los recortes en la Cultura (y en general) hacen bajar los telones de nuestros teatros, vaciar las salas de nuestros cines y cerrar las editoriales, la ciudad caribeña de San Juan, en Puerto Rico, amanecía ayer con un interminable atasco en las carreteras amenizado por ritmos latinos que se escapaban por las ventanillas de los coches, parados, por culpa de las docenas de autobuses escolares de color amarillo que obstruían el tráfico y de cuyas puertas salían colas interminables de niños que se dirigían en masa al Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico (MAPR). Un evento cultural es el motivo que agita estos días la ciudad, donde ayer se inauguraba la tercera edición del Festival de la Palabra. “Cuando he visto las guaguas haciendo un tapón por la literatura, me he echado a llorar”, confesaba emocionada la escritora Mayra Santos-Febres, directora ejecutiva del festival.

Alrededor de 80 escritores e intelectuales llegados de todos los continentes se reúnen, hasta el domingo, en este encuentro que ha sido recibido por la ciudad como “el gran evento cultural que pone a esta islita en el mapa”, como dijo en la inauguración de la cita Lucé Vela, Primera Dama de Puerto Rico, que aseguró haber invertido gran parte del presupuesto anual para la Cultura en el festival. “A mí no me dan muchos chavos para nada, pero es que aquí la cultura se vive y se hace día a día, por eso siempre hemos apostado por este proyecto”, añadió precedida por los aplausos y vítores de los asistentes al acto.

En un contexto de crisis mundial y pesimismo, Puerto Rico ha decidido poner al mal tiempo buena cara y mirar hacia delante apostando por la inversión en Cultura y Educación con esta iniciativa, por primera vez enfocada a los niños. En el jardín botánico que rodea la sede del MAPR, convertido en un museo al aire libre sembrado de esculturas de artistas autóctonos como Pablo Rico, Luis Torruella o Dhara Rivera, los estudiantes de primaria y secundaria escuchaban atentos las charlas de los escritores y las lecturas de cuentos que allí se celebran sin tregua. Mientras, en el salón de actos del interior del edificio, docenas de niños grababan con sus teléfonos el coloquio que mantenían la cantante y promotora del folclore afroperuano, Susana Baca, con la banda puertorriqueña Cultura profética, acerca de la relación entre música y literatura.

Un centenar de charlas, debates, mesas redondas y lecturas se celebran en la capital del archipiélago estos días. El poeta español José Ovejero mantuvo en vilo a un auditorio repleto de oyentes mientras leía algunos poemas de su libro, aún sin publicar, Nueva guía del Museo del Prado (ed. Demipage). “Pocas veces la lectura de un poeta es tan aclamada como la de Ovejero”, comentaban dos escritores portugueses, mientras el madrileño recibía una ovación de casi dos minutos protagonizada, en su gran mayoría, por una audiencia que no superaba los quince años.

La jornada inaugural del festival cedió después la palabra al escritor y guionista mexicano Guillermo Arriaga, al español Ignacio Martínez de Pisón y al periodista y escritor puertorriqueño experto en expolios de obras de arte por parte del nazismo, Héctor Feliciano, que charlaron sobre la adaptación de la novela al cine, la memoria histórica y sus orígenes como escritores. La tarde se cerró con una charla magistral por parte de la escritora Almudena Grandes, titulada Las edades de Almudena, en homenaje a su primera novela Las edades de Lulú. La gran afluencia de público a todas las actividades se convirtió en una demostración para el resto del mundo de que Puerto Rico es grande, a pesar de los escasos 9.000 km² que ocupa en el mapamundi, y que su cultura no tiene nada que envidiar a la de otros países, posiblemente mejor posicionados en la escala mundial de la economía, porque cuenta con un ejército de educadores comprometidos con el desarrollo intelectual de los jóvenes y con un sector comprometido con la cultura.