El Nobel de Medicina Ardem Patapoutian da cinco consejos para ser creativo: “No hay que estar ocupado todo el tiempo”

El biólogo libanés Ardem Patapoutian, ganador del Nobel de Medicina en 2021, ha hablado de sus últimos descubrimientos en una entrevista en EL PAÍS con el periodista especializado en Ciencia Manuel Ansede. En ella explica por qué durante su conferencia del Nobel quiso incidir en que el sentido más importante es la propiocepción (y no es la vista, ni el oído, ni el olfato) y desgrana su metodología para hacer ciencia, unas reglas que considera que se podrían aplicar a todas las disciplinas creativas. Estas son sus cinco recomendaciones:

1. No hay que estar ocupado todo el tiempo. “Es más fácil decirlo que hacerlo”, destaca Patapoutian, que insiste en que tener tiempo es algo muy importante. “Si estás muy ocupado, no eres creativo”, agrega. El biólogo asegura que deja siempre un espacio para sí mismo y los martes, en su caso, se libera de reuniones para pasar esas horas en el laboratorio pensando y leyendo.
2. Cambiar de área de trabajo. El científico lo compara con ser inmigrante: “Cuando eres inmigrante, vas a un país nuevo y ves que la gente hace las cosas de maneras diferentes. Entonces, adoptas las maneras que tienen sentido para ti, pero mantienes las que también tienen sentido para ti. Y las mezclas”. Por eso considera que cambiar de área en la ciencia es lo mismo, dado que permite probar un campo nuevo y trasladar el conocimiento sobre cómo hace cada uno las cosas, pero también lograr nuevos aprendizajes.
3. Rodéate de críticos. “Especialmente cuando ganas el Premio Nobel, la gente te critica menos. Tengo colegas cercanos y amigos que me avisan cuando estoy equivocado”, relató el Nobel. En su argumentación, tener éxito va ligado a creer que se sabe todo sobre algo. Y en su opinión, no debería ser así, por eso se necesita a alguien cerca que diga constantemente “que estás diciendo chorradas”.
4. No seguir consejos. Aunque él los está dando, el científico señala que a veces tendemos a hacer caso de lo que dice una autoridad solo porque es una autoridad. Por eso invita a cada persona a comprobar si tiene sentido ese consejo para su circunstancia. “Si alguien te dice que hagas algo y no tiene sentido para ti, no lo hagas”, apunta.
5. Tener curiosidad. El libanés considera que si se repasa la historia de la ciencia, la investigación impulsada por la curiosidad es la que ha dado las aplicaciones más importantes. “La mejor manera de encontrar futuras medicinas, es financiar la investigación impulsada por la curiosidad. Y las aplicaciones llegarán”, afirma.

Ardem Patapoutian fue galardonado por “identificar los receptores que nos permiten percibir la temperatura, el dolor y la presión”, según señaló el acta del jurado de los Nobel. Se trata de la familia de proteínas Piezo, responsables del sentido del tacto y de una cada vez más asombrosa lista de características del ser humano. Aquí se puede leer íntegra su entrevista en EL PAÍS.