Baselga deixa la direcció mèdica del Memorial Sloan Kettering

Josep Baselga renuncia a la direcció mèdica del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nova York. Ho fa només cinc dies després que una investigació conjunta del diari The New York Times i ProPublica confirmés el cap de setmana passat que l'oncòleg, una de les figures més destacades en la investigació de teràpies per combatre el càncer, no va fer públics pagaments que va rebre de les grans multinacionals farmacèutiques i biotecnològiques.

La dimissió la va fer pública entrada la tarda del dijous el conseller delegat del centre hospitalari a Manhattan, Craig Thompson. El barceloní va ocultar que havia cobrat uns quants milions de dòlars amb prop de 60 articles científics publicats amb el seu nom entre el 2013 i el 2017. La direcció del MSK va enviar, després de saber-se el conflicte d'interès, una nota interna als seus empleats exigint-los la màxima transparència a l’hora de declarar els seus vincles amb la indústria farmacèutica.

“És un qüestió molt seriosa”, es pot llegir en el primer paràgraf de la carta signada pel mateix Craig Thompson i Kathryn Martin. Es tracta, afegeixen, de garantir la “qualitat, seguretat i excel·lència” de la tasca d'investigació que fa el centre i la cura dels seus pacients. Les normes, insisteixen, “s'apliquen a tots els membres” del MSK. També va demanar a Baselga que revisi tots els seus treballs i corregeixi els estudis de la manera convenient per ajustar-se a les regles.

El mateix Baselga va reconèixer a The New York Times que es tractava d'un error i va explicar que es devia a un problema de supervisió en l'elaboració dels articles científics. La direcció del MSK admet que el procés de desclassificació de conflictes d'interès és “complex” i que hi ha una “nebulosa” en les línies directrius sobre quan i com s'ha de revelar voluntàriament aquesta mena d'informació financera. Però insisteixen que la responsabilitat última és de l'autor.

L'oncòleg espanyol va violar les normes quan va presidir l’Associació Americana per a la Investigació del Càncer. El lapsus va coincidir, a més, amb la seva etapa d’editor d'una de les revistes en què es publicaven els seus treballs. El MSK és un dels centres que als EUA lidera la investigació en la lluita contra el càncer, cosa que està obligant els seus gestors a moure's ràpid per contenir els perjudicis per a la seva reputació. Baselga assegura que aquests pagaments no van afectar la seva investigació.