Grindr, la ‘app’ de citas gays, comparte datos de VIH de sus usuarios

La conocida aplicación de citas gays Grindr se ha colocado este lunes en el punto de mira por compartir información sobre la ubicación o el estatus VIH de sus usuarios con dos compañías contratadas para optimizar su programa informático. Sintef, una organización noruega sin ánimo de lucro, ha detectado el problema, que ha sido publicado por los medios estadounidenses Buzzfeed y Techcrunch.

Grindr lleva nueve años en funcionamiento y fue la primera aplicación en usar la tecnología de la geolocalización en los teléfonos inteligentes. Según datos de la compañía, cuenta con 3,6 millones de usuarios activos y ha sido calificada como la "mayor red mundial de encuentros para hombres gays".

La información sobre el "Estado de VIH" se solicita al usuario al registrarse dentro del apartado Salud Sexual, en el que también se puede aportar la fecha del último examen. Otros datos, entre ellos la ubicación GPS, identidad del teléfono móvil, género, edad, "tribu" (subcultura gay), interés del usuario (amistad o relación), correo electrónico, a veces se transmitieron a través de "texto sin formato" o sin encriptar, lo que los hace vulnerables a piratas informáticos, según las versiones. "El estado de VIH está vinculado a toda la otra información. Ese es el problema principal", explicó Antoine Pultier, investigador de SINTEF, a BuzzFeed News. Los investigadores temen que al asociar la información sanitaria con otros datos como la localización y la dirección de correo electrónico, los usuarios puedan ser identificados.

"Como empresa al servicio de la comunidad LGBTQ, entendemos hasta qué punto puede ser sensible la revelación de información sobre el estatuto VIH (virus de inmunodeficiencia humana)", escribió Scott Chen, uno de los responsables de la aplicación, en un texto difundido en la plataforma Tumblr, en el que admite que podía suscitar "inquietudes". "Nuestro objetivo es y siempre ha sido promover la salud y la seguridad de nuestros usuarios en todo el mundo", ha añadido, confirmando que Grindr "trabaja" con empresas como Apptimize o Localytics, encargadas de probar la aplicación y que, con ese fin, reciben datos de Grindr.

Datos "sometidos a cláusulas contractuales escrictas"

Estos datos "están sometidos a cláusulas contractuales estrictas" de confidencialidad, aseguró Chen, señalando que los usuarios pueden elegir si indican o no en su perfil su estatus VIH y que les corresponde a ellos estar atentos. El responsable de la aplicación de contactos asegura que se han limitado las informaciones proporcionadas al mínimo necesario, aunque la compañía ha reconocido no obstante que "a veces, esos datos pueden contener informaciones relativas a la ubicación y al estatus VIH porque son informaciones que están" en la aplicación.

 La asociación de defensa de los derechos numéricos Electric Frontier Foundation calificó de "decepcionante" la respuesta de Grindr. "Habéis traicionado a la comunidad LGBT", les ha reprochado un internauta.

La polémica ha saltado en un momento en el que Facebook también ha sido acusada de no haber protegido las informaciones de más de 50 millones de usuarios que han acabado, a través de una empresa tercera, en manos de una firma de análisis de datos que las habría utilizado con fines políticos.