Nace en Reino Unido un bebé libre de cáncer de mama

El hospital University College de Londres ha acogido el nacimiento del primer bebé británico seleccionado genéticamente para evitar que sus padres le transmitieran una mutación del gen BRCA1, alteración responsable, junto a la carencia de ese gen, de la predisposición a sufrir cáncer de mama o de ovario. Sin la intervención de la ciencia, la niña habría tenido entre un 50 y un 80% de probabilidades de desarrollar el tumor.

La identidad de la niña y sus progenitores se desconoce, pero la prensa ha informado de que el padre es portador de ese gen mutado y de que a tres generaciones de mujeres de su familia -entre ellas su abuela, su madre y su hermana- se les diagnosticó cáncer de mama. El pasado junio, la madre, de 27 años, decidió recurrir a la selección genética ante los antecedentes familiares. El equipo médico examinó diversos embriones y seleccionó los que estaban libres de la alteración del gen BRCA1.

El director de la Unidad de Reproducción Asistida del hospital, Paul Serhal, que no ha facilitado la fecha del nacimiento del bebé, ha señalado hoy que "la niña no tendrá que afrontar el riesgo de esta carga genética del cáncer de mama o cáncer de ovario cuando sea adulta". "El legado de los padres ha sido evitar que esta forma de cáncer que ha malogrado a la familia durante generaciones afecte a su descendencia", ha subrayado Serhal.

Miles de bebés han nacido hasta ahora en todo el mundo gracias al método de selección genética denominado Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP) para eliminar la carga genética de esta y otras enfermedades. El permiso para autorizar esta técnica que permitió el nacimiento de la niña fue otorgado por la Autoridad de Embriología y Fertilización Humana (HFEA, en sus siglas en inglés) de Reino Unido.