Un virus parecido al de la neumonía asiática mata a seis personas y contagia a 143 en Vancuver
Sus síntomas son menos virulentos que los de la neumonía asíatica, según la OMS
Un virus similar al Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) ha originado un misteriosa epidemia de neumonía en una residencia de ancianos en Vancouver. El virus se ha cobrado la vida de seis personas y ha contagiado a otras 150. Según la epidemióloga de la Organización Mundial de la Salud (OMS) Katrin Leitmeyer sus síntomas son menos virulentos que los de el SRAS.
"Los resultados del laboratorio parecen probar que los pequeños segmentos analizados son muy parecidos al coronavirus del SRAS", ha declarado Leitmeyer a la cadena de televisión pública CBC. Leitmeyer está convencida de que el virus causante de la enfermedad respiratoria en Surrey es una mutación del coronavirus del SRAS o incluso el mismo, pero con efectos más suaves.
La última muerte tuvo lugar ayer, martes, en el geriátrico Kinsmen Place Lodge de la localidad de Surrey, unos 25 kilómetros al sur de Vancuver, donde un total de 143 personas, entre residentes y trabajadores, han desarrollado problemas respiratorios similares a los de los infectados con la neumonía atípica.
La persona fallecida murió a consecuencia de una neumonía y había dado positivo en las pruebas para detectar el coronavirus, el mismo virus que dio origen del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAS) que afectó a Asia y Canadá a principios de año. Además, 19 trabajadores del Hospital Surrey Memorial están en cuarentena en sus domicilios después de que entraran en contacto con un paciente que procedía del centro geriátrico.
Especialistas divididos
Los especialistas están divididos en el diagnóstico de la enfermedad. El jefe médico de Columbia Británica, el doctor Perry Kendall, ha aclarado que toda lo comunidad médica está de acuerdo en que la enfermedad "no es el SRAS" a pesar de que algunas de las personas enfermas han dado positivo en las pruebas realizadas para detectar el coronavirus.
Frank Plummer, director del Laboratorio Nacional de Microbiología de Winnipeg, ha confirmado que el virus de Vancouver es cien por cien idéntico genéticamente al que provocó la neumonía atípica y mató a más de 800 personas en todo el mundo, 43 de ellas en Canadá. "La pequeña pieza que estamos contemplando, de momento, es cien por ciento idéntica al coronavirus del SRAS", ha dicho Plummer.
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