Los expertos alertan de la importancia de la prevención en el Día Mundial contra el Cáncer

Desde el año 2000, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dedica la fecha del 4 de febrero a recordar el Día Mundial contra el Cáncer, una enfermedad cuya incidencia crece de año en año en todo el mundo. Coincidiendo con este día, hoy se ha inaugurado oficialmente el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, aunque el centro funciona desde hace dos años. En España hay algo más de 300 casos de cáncer por cada 100.000 habitantes, una gran parte de ellos debidos a hábitos evitables como el consumo del tabaco.

Los expertos esperan que los tratamientos contra el cáncer experimenten en pocos años un cambio sustancial que los haga más eficaces gracias a las pruebas genéticas, pero mientras tanto la Asociación Española contra el Cáncer (AECC) se ha marcado como objetivos para 2003 centrarse en la prevención, con especial hincapié en la población joven, y la atención a los enfermos terminales en colaboración con las Consejerías de Sanidad de las comunidades autónomas. También seguirá informando sobre los derechos de los pacientes y dará becas para la formación de investigadores oncológicos. Precisamente, este mediodía el presidente del Gobierno, José María Aznar, acompañado por la ministra de Sanidad, Ana Pastor, ha inaugurado oficialmente el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, aunque el centro funciona desde hace dos años.

La AECC, que cumple 50 años, pretende concienciar a la sociedad de la importancia de la prevención en este Día contra el Cáncer. Según los datos de esta entidad, el cáncer es la segunda causa de muerte en España y la primera de muerte prematura. Se estima que uno de cada tres europeos padecerá un cáncer en algún momento de su vida y que la mitad fallecerá por esta causa. No obstante, según la AECC, España y Portugal son los países con menor incidencia de cáncer (unos 300 casos por cada 100.000 habitantes). "La dieta mediterránea y características socioculturales son aspectos que pueden influir en estas cifras", ha afirmado la AECC.

Sin embargo, el presidente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), Carlos Dorta, no tiene una visión tan positiva. Dorta considera que las estadísticas incrementarán entre un 30 y un 40% cada año por factores evitables, como el consumo de tabaco y alcohol, la exposición a las radiaciones ultravioletas y la pérdida de calidad en el hábito alimenticio. "Esto es terrible, porque conocemos cuáles son los factores y sin embargo no somos capaces de erradicarlos plenamente de nuestro modo de vida", ha dicho Dorta, que considera sólo con la eliminación del consumo de tabaco se reduciría la incidencia de la enfermedad casi un 50%.

Cáncer de pulmón y mama, los más habituales

Las enfermedades tumorales más importantes son el cáncer de pulmón en varones y de mama en mujeres. También son frecuentes los de aparato digestivo (principalmente colon y recto) y fundamentalmente todos aquellos que tienen estrecha relación con el consumo de tabaco como labios, lengua y laringe.

El aspecto positivo es que la mortalidad se ha estabilizado desde 1995, después de una tendencia al alza registrada con la entrada de los noventa. Así, se ha aumentado la supervivencia gracias a los avances en medicina, de tal forma que la tasa de pacientes que sobrevive cinco años después de habérseles diagnosticado el cáncer ha pasado del 60 al 65%.