Dawn Davenport, o cómo Divine protagonizó una joya del ‘underground’

Female Trouble recorre la vida de la delincuente Dawn Davenport, del instituto hasta su muerte en la silla eléctrica. Estrenada en 1974, hace ahora 50 años, esta película del Papa del trash, como definió William Burroughs a John Waters, era la favorita de su protagonista, la drag Divine, entre otros motivos, porque en ella pudo interpretar también a un hombre, el violador Earl Peterson, el cerdo que asalta a Dawn siendo ella adolescente y la deja embarazada.

Quizá Pink Flamingos (1972) es más famosa, pero el tiempo ha pasado mejor por Female Trouble. Rodada con tan solo 25.000 dólares, Waters ejerció de productor, guionista, director, cámara y montador conjunto de esta joya del underground escrita para el lucimiento de Divine, que entonces tenía 28 años. En la piel de Dawn pasa de la adolescencia al altar para acabar sus días con un romance lésbico entre rejas.

Barata, vulgar y terriblemente imaginativa en su cruzada antiestética, Female Trouble se rodó, como todo Waters, en Baltimore. Una de las localizaciones era la cárcel local, en la que Divine había estado presa por desorden público. En la película, Divine —que falleció de un ataque al corazón a los 42 años— hace de todo: delincuente juvenil, prostituta, modelo, reina de la noche, matona y asesina. La exagerada estética de su personaje nació de una fotografía de 1966 de Diane Arbus, A young Brooklyn family going for a Sunday outing. El arco dramático del personaje es delirante: desde tirarle el árbol de Navidad a sus padres cuando no le regalan los tacones de chachachá que había pedido hasta maltratar a su hija o cortarse el pelo a lo punk para acabar a tiros con todos.

Escoltada siempre por sus amigas Chicklette (Susan Walsh) y Concetta (Cookie Mueller), Dawn se escapa de casa para vivir un refrito de los culebrones y melodramas de los años cincuenta que tanto alimentaron a Waters y su troupe de Dreamlanders. Oda a la vida de los outsiders (“Estáis viendo al crimen personificado”, dice Dawn en un momento de la película), Female Trouble está dedicada a Charles Tex Watson, uno de los miembros de la familia Manson. Aquella dedicatoria originó una de las escasas disculpas públicas que se recuerdan en la irreverente y provocadora carrera de John Waters.