Sharon decide intensificar la presión militar sobre los palestinos en una nueva jornada de violencia

El clima de guerra abierta que vive Oriente Próximo no va a contar con los esfuerzos pacificadores del Gobierno de Israel, al menos de momento. El Gabinete de seguridad israelí, encabezado por el primer ministro, Ariel Sharon, ha decidido hoy mantener la presión militar sobre el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Yasir Arafat, e intensificar las operaciones militares contra las infraestructuras gubernamentales de la ANP. Arafat permanece confinado en la localidad de Ramala desde el pasado 3 de diciembre.

Fruto de esta situación de máxima violencia ha sido el anuncio de que Ariel Sharon ha decidido cancelar las visitas que tenía previstas para la próxima semana a España —donde debía entrevistarse con el presidente del Gobierno, José María Aznar— y al Reino Unido, donde iba a mantener un encuentro con el primer ministro, Tony Blair, han informado fuentes del Gobierno israelí en su oficina de Jerusalén.

La razón para cancelar estos viajes reside en el agravamiento de la crisis en Oriente Próximo. Esta es la segunda ocasión en que Sharon cancela la reunión prevista con Aznar desde el pasado febrero.

Una vez más, el núcleo duro del Gabinete de Sharon ha vuelto a imponer su criterio, en una discusión tensa, contra el de las filas más moderadas del partido laborista, representado por los ministros de Exteriores, Simón Peres, y de Defensa, Benjamín Ben Eliezer, partidarios del levantamiento del cerco sobre Arafat, que se mantiene flexibilizado desde el mes pasado.

Bajo estas premisas, los ataques sobre posiciones de seguridad y otros objetivos palestinos se han sucedido hoy en respuesta a los dos ataques suicidas que se han cobrado la vida de cuatro israelíes. Con esta decisión, el Gobierno de Sharon mantiene la presión militar en represalia por los ataques palestinos del fin de semana, que se saldaron con 22 muertos israelíes. Las represalias del Ejército hebreo se cobraron ayer la vida de otra veintena de palestinos.

Hoy, después de que dos atentados suicidas acabaran con la vida de cuatro israelíes, además de una mujer que fue tiroteada mientras viajaba en su coche, helicópteros militares israelíes han llevado a cabo ataques contra posiciones palestinas en Jan Yunes (Gaza), Nablús y Ramala.

En esta localidad, tres activistas de Al Fatah han resultado muertos al ser alcanzado el coche en el que viajaban por un misil israelí lanzado desde un helicóptero. El ataque iba dirigido contra un activista al que Israel acusaba de ocho asesinatos y que ha fallecido.

La operación suponía la respuesta a los dos ataques palestinos de hoy. Por la mañana, un suicida palestino hacía explotar una carga adosada a su cuerpo en el interior de un autobús en la ciudad de Afula, matando a una persona e hiriendo a otras cinco. De madrugada, un palestino la emprendía a tiros en dos restaurantes de una populosa calle de Tel Aviv, matando a tres personas e hiriendo a otras 20 antes de ser abatido. Por último, una colona ha sido asesinada a tiros mientras viajaba cerca de Belén con su marido, que ha resultado herido.

Con respecto a los palestinos, además de los dos suicidas y de los tres activistas muertos en Ramala, otros dos activistas han fallecido al estallar los explosivos que manipulaban.

Represalias

En represalia por estos atentados, la maquinaria bélica israelí se ha puesto inmediatamente en funcionamiento. A mediodía han sido Nablús y Ramala las ciudades atacadas por los helicópteros israelíes "en respuesta a la oleada de ataques terroristas", según un portavoz del Ejército. De momento no se ha informado de muertos o heridos. También la localidad de Jan Yunes ha sido objeto de ataques.

La respuesta palestina ha sido el lanzamiento de dos cohetes artesanales Kassam 2 sobre la localidad israelí de Sderot, cerca de la franja de Gaza, hiriendo a cinco personas, según informan fuentes militares israelíes. Se trata de la primera vez que un ataque de estas características produce heridos entre las filas israelíes.

Nuevas incursiones

Antes, de madrugada, el Ejército israelí ha realizado una incursión en Dura, cerca de Hebrón, en el curso de la cual ha fallecido un policía palestino. Horas después, un maestro y ocho alumnos palestinos han resultado heridos leves al estallar al menos una de tres cargas explosivas en el patio de una escuela secundaria de la aldea Zur Bajer, al sureste de Jerusalén. Un corresponsal palestino de la radio pública israelí, Ibrahim Dabash, informa de que el maestro resultó herido al levantar del suelo uno de los artefacto para examinarlo.

Una organización supuestamente judía y desconocida, denominada La venganza de los niños asesinados (Nikmat olelim) se ha atribuido el atentado mediante una llamada telefónico a la radio pública israelí.