La pelea infinita de los supervivientes del ‘Aquarius’

Se les invitó a venir a España. Fueron recibidos, aplaudidos, fotografiados. También rescatados. Asistieron a recepciones e incluso fueron premiados. Posaron al lado de infinidad de políticos e, incluso, del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Hoy no saben si mañana tendrán para comer. Algunos tampoco tienen techo y hay una frase que repiten de forma constante, cuando hablan de sus sueños, cuando piensan en el futuro, cuando se concentran en qué pasará mañana: “Queremos trabajar”.

El 17 de junio de 2018 “haciendo realidad las declaraciones del presidente del Gobierno de ‘ofrecer un puerto seguro’ a las personas a bordo del buque Aquarius desembarcaron 629 personas en España”, tal como indica un informe del Ministerio del Interior. Después del rechazo de Italia y Malta, España decidió darles acogida y Valencia fue el puerto de destino. Cientos de miles de personas siguieron día a día el trayecto del barco y la que se llamó Operación Esperanza. Y tres años y medio después esa es una de las virtudes que no han perdido. Han perdido la confianza, pero no la esperanza. Aunque están cansados. Muy cansados.

Moses Von Kallon (27 años, Sierra Leona) y Emily Sini (43 años, Nigeria) son dos de los supervivientes de aquel rescate. En sus países, él estudiaba Economía en la universidad y ella era enfermera titulada. Hoy son ilegales. Viven en España, en Valencia, pero en una situación irregular. “Los documentos son las armas con las que nos están matando”, resume Von Kallon a quien, en este tiempo, nunca le han faltado las ganas de organizar y ayudar a quienes llegaron en uno de los barcos de rescate más conocidos. No ha parado de plantear proyectos de integración, y de querer hacer una vida “normal”, trabajando. Trabajar, trabajar, es el verbo que ambos repiten constantemente. No quieren ayudas, quieren poder trabajar.

La sonora llegada del Aquarius a España supuso un despliegue de promesas. Pese al clamor sobre la merecida regularización de todos los ocupantes, el Ministerio del Interior enfrió de inmediato la posibilidad de calificar a todos como refugiados y señaló como factible la atribución de “acogidos” para que entraran legalmente a España y después solicitaran la protección internacional. Aun así, fuentes del ministerio aseguraron que los trámites se agilizarían al máximo.

De las 629 personas que desembarcaron del Aquarius, 374 formalizaron su solicitud de protección internacional, según Interior. Todas las solicitudes se admitieron a trámite. Hasta abril, tres años después, solo había sido resueltas 153 solicitudes: 87 denegatorias, 49 reconocimientos del estatuto de refugiado, una protección subsidiaria y 16 archivos. “El resto están en tramitación”, señala la respuesta de Interior.

“No es que me sienta utilizado, es que esa es la realidad”, afirma Von Kallon. “Somos símbolos, pero se han olvidado de nosotros”, añade. Estuvieron un tiempo en acogida y, mientras se tramitaba la petición de asilo, que fue la fórmula que les dijeron que tramitaran, han tenido una tarjeta roja que les permitía trabajar. La denegación de esas solicitudes ha acabado con su regularización. Tanto Von Kallon como Sini enumeran todas las posibilidades para normalizar su situación. Se saben perfectamente el procedimiento que les puede llevar a la normalidad, pero se topan, día tras día, con algún impedimento. O con la espera, meses de espera para la tramitación.

Actualmente, están pendientes de su solicitud de arraigo laboral que requiere haber trabajado seis meses en un periodo de dos años, algo que cumplen dado que, mientras contaron con la tarjeta roja, sí pudieron hacerlo. Sin embargo, tal como les han contado las abogadas que les asesoran, no pueden pedir el arraigo si actualmente no tienen un contrato. “Nos obligan a trabajar en negro”, dicen. Mientras, no pueden solicitar ninguna ayuda, excepto la renta valenciana de inclusión. Pero, como no tienen documentación, tampoco pueden abrir una cuenta en la que se les ingrese esa ayuda que, además, tiene una dotación finita.

Su vida en los últimos años ha sido una montaña rusa emocional. La salida de su país, el infierno de su paso por Libia, el trayecto en el cementerio humano en el que se ha convertido el Mediterráneo. A la alegría de su rescate ha seguido la desesperación.

Sini saca un papel. Ha preparado un pequeño relato de cómo ha sido este último año. Tanto ella como Von Kallon están peor de lo que estaban. “No es nada fácil”, lee. “Nos enfrentamos a mucho estrés cada día. Estamos perdiendo la alegría y la confianza”, añade. Y eso, en esta mujer, fuerte y vital, es un lastre. Una carga que la engulle mientras bracea como si no la hubieran rescatado del Mediterráneo. “Mi corazón está roto, lleno de dolor. No es nada fácil”, dice. Pese a todo el desconsuelo, apenas hay una cosa que la lleva al llanto. Es la respuesta a la pregunta ¿cuál es tu sueño?. “No puedo ni soñar, tengo el pie roto y así no puedo buscar trabajo. No tengo casa, no tengo nada. Estoy muy cansada, no tengo fuerza. ¿Cómo lo voy a hacer?”, se pregunta. Y es que, hace seis meses tuvo un accidente con su patinete. Se rompió un tobillo. La empresa en la que estaba contratada acudió a su casa para que firmara unos papeles que resultaron ser una baja voluntaria, según relata. Eso le llevó a no tener derecho a paro y a iniciar un vía crucis médico con dos operaciones y rehabilitación sin ninguna prestación. Se sostiene en una muleta. Y en la fuerza de ser superviviente del Aquarius, que la convirtió en eso, superviviente.

Se podría haber utilizado otra fórmula para su legalizar su estancia en España. La regularización de todo el grupo por causas humanitarias, un método que contempla la ley. Pero tampoco se ha hecho.

Viven en medio de un drama, al día, sin saber qué pasará o qué tendrán mañana, pero también sonríen. Lo hacen cuando cuentan sus reuniones con otros supervivientes, a los que consideran su familia, en un parque o en el viejo cauce del río Turia convertido en jardín, o en la playa. También cuando explican las campañas de sensibilización en colegios e institutos. “Los niños son lo más bonito”, afirma Von Kallon mientras se adivina su sonrisa incluso debajo de la mascarilla. “Nos hacen felices porque sentimos que estamos haciendo cosas por la integración, poquet a poquet”, relata como muestra de sus avances por aprender valenciano. “Yo digo que soy valenciano, me siento de aquí. Esta es mi casa”, afirma. Y quiere seguir estudiando, aunque le frustre no ver a ningún negro trabajando en los supermercados, ni en los bancos ni en la policía.

“El haber salvado la vida a 630 personas hace que piense que vale la pena dedicarse a la política”, sostiene el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en el primer capítulo de su libro Manual de Resistencia.

“Estábamos abandonados en el mar, casi nos rendimos”, agradeció personalmente la propia Sini a Sánchez en la entrega de la Alta Distinción de la Generalitat Valenciana en nombre del dispositivo de acogida que hizo posible la llegada a Valencia del Aquarius. “Hoy le recordaría que soy humana, que quiero vivir como el resto de la gente, que tengo derechos, que quiero trabajar”, dice. A Von Kallon, que preside la Asociación de Supervivientes del Aquarius, le da hasta para ironizar. “De presidente a presidente le pediría que nos viéramos, nos veo caminando juntos. Me gusta cómo habla, pero no hace nada. Le pediría que cumpla sus promesas”, evoca.

Pese a la decepción en esta Europa que consideraban como un territorio de derechos para todos, su respuesta es rápida cuando se les plantea el posible arrepentimiento por haber iniciado el camino que les ha llevado hasta aquí. “Volvería a hacerlo. No me arrepiento”, afirma Sini reponiéndose de sus lágrimas. La respuesta de Von Kallon es igual de rotunda: “Ningún arrepentimiento. Conseguí una familia y amigos que me han enseñado mucho. Tengo buenas personas cerca de mí y elijo vivir”.