Un rincón en el desierto

Pero que no haya engaños, Palm Springs es un pueblo tranquilo donde el resto del año no pasa casi nada; es un conjunto de urbanizaciones que dormitan alrededor de campos de golf y donde se concentra un importante núcleo de población gay que ha ido aumentando con los años.  

La leyenda de este resort exclusivo nació hace unas cuantas décadas. Los vips de Hollywood que iban envejeciendo buscaban una alternativa al clima húmedo, pegajoso y plagado de paparazzis de Los Ángeles. Alguien tuvo la genial idea de secar un lodazal infesto de mosquitos que había a a no mucha distancia hacia el interior, donde comienza el desierto que luego se extiende en otros estados, y construir chalets y villas de lujo colgando de los riscos en medio de un paisaje desolado y rocoso.

Resulta exótico. Y seco. Mucho. Las temperaturas entre mayo y septiembre pueden alcanzar fácilmente los 50 grados durante el día, aunque caen radicalmente durante la noche, hasta los 15 o 20. Por eso, los meses idóneos para visitarlo son entre octubre y mayo (enero y febrero es temporada alta); las temperaturas durante el día son agradables y por la noche, aunque pueden llegar a los 10, no hay de qué preocuparse, todas las casas y hoteles tienen piscinas climatizadas, muchas de ellas con jacuzzis para disfrutar de las noches estrelladas entre burbujas y bebiendo tu vino californiano preferido.

A mí me gustan los desiertos, siento mayor conexión con la tierra, disfruto del calor seco que no te hace sudar. Frank Sinatra se retiro ahí y le siguieron otros miembros del famoso Rat Pack de la época; Bob Hope se construyo una mansión rodeada de palmeras coronando una de las cúspides en Palm Dessert. Y como a los americanos parece que les encanta llevar la contraria a la naturaleza y demostrar su poder, han llenado el desierto de campos de golf con sofisticados sistemas de irrigación para aprovechar la poca agua existente.

Obama, que es un gran aficionado al golf, frecuenta Palm Springs, y se rumorea que va a comprar una casa para retirarse, siguiendo el ejemplo de otros expresidentes americanos con segunda residencia ahí, un pueblo de unos 40.000 habitantes donde aproximadamente la mitad son gays; pero nada que ver con la locura de Berlín o las fiestas de Miami, este es un pueblecito apacible y muy exclusivo de viejas glorias retiradas.

Retiradas y muy sanas, porque eso sí, se cuidan y mucho. En el gimnasio sorprende (y la verdad, a veces acompleja) ver que un señor que roza los setenta tiene mejores abdominales que tú; pero no todos los habitantes de esa población desértica tienen más de sesenta e impacta menos cuando quien está tan definido como una escultura es un actor porno retirado que se ha reinventado en entrenador personal. Te resultará gracioso ver sus anuncios con fotos sugerentes sin camiseta en los tablones del World Gym, un gimnasio muy frecuentado por gays, y luego descubrir que el único chico por debajo de los 50 años corriendo en la cinta de al lado era el protagonista de vídeos muy sensuales publicitando Andrew Christian [una conocida marca de ropa interior y de baño en California], quien también frecuenta Palm Springs.

A este paréntesis vacacional para personalidades de Hollywood y Los Ángeles se llega más o menos en hora y media (sin trafico) y tres horas (si es hora punta), por eso el trasvase de población, tanto en fin de semana como de lunes a viernes, (dependiendo del trabajo) es alto.Y allí, como en una especie de lugar de película, se alquilan casas con piscina donde celebrar fiestas con los vecinos. Y coches, muchos coches, Rolls Royce de los cincuenta, Mercedes descapotables de los setenta, algún Alfa Romeo de los sesenta, algún Bugatti de los años veinte y por supuesto, muchos últimos modelos de lujo. Para moverte siempre puedes usar un Uber, presente en infinidad de ciudades en Estados Unidos, pero si quieres formar parte del paisaje, ¿por qué no alquilar uno? Y a rodar bajo el cielo rosado cuando se pone el sol.