Quién decide las piezas de fruta que hay que comer al día

Si es capaz de comerse cada día, como mínimo, cuatro raciones de pan, pasta o arroz; cinco de frutas y verduras; tres de aceite de oliva; dos de lácteos; otras dos raciones entre carne, pescado o huevos, una de legumbres o frutos secos (o ambos) y todo bien regado con dos litros de agua, llegará a la noche ahíto y tal vez preguntándose que quién le mandaría a usted tragarse todo eso. No busque a un único responsable y hágase a la idea de que hay cerca de 200 especialistas detrás de esas cantidades de alimentos, ingeridos no tanto para satisfacer sus apetencias dietéticas como por cumplir las recomendaciones para una nutrición saludable.

“La Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC) es la que, basándose en la evidencia científica, suele hacer las recomendaciones sobre las cantidades diarias de alimentos que hay que tomar en nuestro país”, revela Javier Aranceta, vicepresidente de la Academia Española de Nutrición. La SENC convoca a un comité de expertos (20 o 25), que redactan sendos documentos sobre los diferentes componentes de la dieta basándose en los estudios publicados, y posteriormente “unos 200 profesionales los discuten, y de ahí salen las recomendaciones y guías nutricionales”, añade Lluis Serra Majem, presidente de la Academia y de la Fundación para la Investigación Nutricional.

En otros países, como Italia o Estados Unidos, los consejos los da la administración pública, mientras que de esta tarea se ocupa la Organización Mundial de la Salud (OMS) en aquellas zonas donde no hay organismos oficiales que abarquen estos asuntos. Las recomendaciones varían para adaptarse a las condiciones y cultura de cada estado, pero en el fondo las cosas son más iguales de lo que parece. Da lo mismo que se coma un filete de ternera, una hamburguesa de buey o un plato de insectos, lo que importa es que coma la cantidad de proteínas necesarias. “La ciencia es universal y los grupos científicos de todos los países se van a nutrir de la misma evidencia, porque todo el mundo lee los mismas estudios y luego lo traducen a su realidad”, dice Aranceta. “Por lo tanto, las recomendaciones pueden ser diferentes, pero son casi equivalentes”.

Es verdad que las necesidades dietéticas varían con la edad, el sexo y la actividad de las personas (y esto es así en todo el mundo), pero también al cambiar de país de residencia. Por ejemplo, es lo que sucede con la vitamina D en la raza negra. “Las personas de color suelen vivir cerca de los trópicos y están protegidas del sol por el color de su piel, pero si se trasladan hacia otros países en los que tienen menos exposición al sol, tendrán falta de vitamina D”, comenta Serra Majem. Tendrán que compensarlo con la dieta.

Las técnicas culinarias también se integran en las nuevas directrices. Y el colofón: “Comer felices y mejor en compañía”

Si usted se cree a salvo de los cambios porque no se ha movido de su ciudad (y mucho menos de su país), salga del error. Haga memoria y recuerde que hasta hace unos años disfrutar más de dos días a la semana del placer de unos huevos fritos o una tortilla de patata era una amenaza directa para su corazón (por su contenido en colesterol). Ahora, se ha levantado la veda sobre los huevos, y hasta la Fundación Española del Corazón ha emitido un comunicado en su defensa.

Se avecinan más cambios. El profesor Aranceta está coordinando las nuevas recomendaciones dietéticas que se harán públicas en los próximos meses. “Lo que más ha cambiado en los últimos años es el protagonismo de la actividad física, que aunque no es un alimento forma parte de lo que se llama dieta”, resalta. El segundo cambio es insistir en aumentar la ingesta de alimentos poco procesados, “se introduce el concepto de sostenibilidad, fomentado el consumo de alimentos estacionales, ir mejor al mercado del barrio para hacer una compra más adecuada”. En estas nuevas indicaciones nutricionales aparece un nuevo alimento, “que nos parece clave”: el equilibrio emocional. “Las personas no compramos ni comemos lo mismo cuando no estamos en equilibrio. Una persona sana mentalmente tiene más potenciales para cocinar platos más complicados que casi siempre son más saludables”. Las técnicas culinarias también se integran en las nuevas directrices. Y el colofón: “Comer felices y mejor en compañía”.

A fin de cuentas, esto está relacionado con el estilo de vida mediterráneo que, como asegura el presidente de la Academia de Nutrición, está cogiendo fuerza en las recomendaciones nutricionales de Estados Unidos. "La situación ha cambiado y la investigación que desarrollamos en los países mediterráneos se está tomando en consideración”, afirma.

Ya sea en forma de pirámide nutricional, como aquí en España, o de plato, como en Estados Unidos, lo que buscan los expertos en nutrición es que el mensaje cale en los ciudadanos. Por eso Javier Aranceta reconoce la necesidad de adaptar la ciencia para que se pueda traducir en el plato, "porque la gente no puede vivir de espaldas a nuestras recomendaciones”.

*Pieza realizada para el Movimiento Corazones Contentos, una iniciativa del Instituto Puleva de Nutrición.