Así es la 'drag queen' que se enfrentó a Facebook y ganó

Sister Roma tiene un nombre como directora de arte de porno gay y como monja de la peleona Hermandad de la Perpetua Indulgencia. Tiene un nombre como presentadora de su propio programa de testimonios en Internet y como activista a favor de la libertad sexual. Es el nombre de la drag queen que lleva siendo 30 años y de una de las cabezas más visibles de la comunidad LGTB de California. Pero para Facebook, la carismática Sister Roma seguirá llamándose Michael Williams porque eso es lo que figura en su carnet de conducir. La red social le notificó a mediados de septiembre que su cuenta sería suspendida si no utilizaba su nombre legal, basándose en su política de privacidad. Y Facebook no tenía ni idea entonces de con quién se había topado. “Si le preguntas a alguien cómo me llamo, dentro o fuera del mundo de las drags, te dirá que soy Roma. Así es cómo me identifico. Roma es mi nombre REAL”, responde Roma por correo electrónico, así, con mayúsculas incluidas.

Cuando Facebook le obligó a identificarse en la red social con su nombre legal, Roma inició una cruzada que comenzó con el hashtag #myrealnameis

Cuando recibió el formulario, Roma inició una cruzada que comenzó con el hashtag #myrealnameis y que en poco tiempo dio la vuelta al mundo. Asegura que ha recibido cientos de correos de usuarios de la red que tienen miedo. “Me dicen que si se ven obligados a revelar su identidad, tendrán que hacer frente a la discriminación, violencia o acoso”. Su voz ha sonado tan alto, que Facebook aceptó reunirse con una representación de la comunidad LGTB y uno de los city supervisors de San Francisco, David Campos. “No es solo una cuestión de la comunidad gay. Llevo semanas escuchando todo tipo de quejas”, explica el supervisor en conversación telefónica. “Desde mujeres maltratadas, hasta profesores que no quieren que les vean sus alumnos o transexuales que están en proceso de cambiar de sexo y aún no han legalizado su nueva identidad”.

Pues bien, tras solo unas semanas de protestas y dos encuentros, el propio jefe de producto de Facebook, Chris Cox, compareció a principios de mes ante los medios para pedir disculpas por los fallos de su sistema y anunció un cambio para comprobar la autenticidad de las identidades. “Esa política no se corresponde con la realidad. A Charlie Sheen (cuyo verdadero nombre es Carlos Irwin Estévez), no le cierran la cuenta”, apunta Campos.

Si le preguntas a alguien cómo me llamo, dentro o fuera del mundo de las drags, te dirá que soy Roma. Así es cómo me identifico. Roma es mi nombre REAL Sister Roma, por e-mail (mayúsculas incluidas)

¿Quién es esta drag que ha hecho dar un paso atrás al todopoderoso Facebook? Un carácter rotundo y determinante, un profundo sentido del humor y una arrolladora seguridad en sí misma son las cualidades que le han permitido convertirse en una de las figuras clave de la comunidad LGTB. Roma, de 51 años, llegó a San Francisco en 1985, recién licenciada, o licenciado en aquella época, cuando todavía era solamente Michael. Una noche de copas una figura –“una mezcla entre una monja y un payaso”, según Roma– entró en el bar y deslumbró a todo el personal. Se acercó a saludar al amigo de Roma y tras una breve conversación le invitó a unirse a la hermandad de la Perpetua Indulgencia.

¿Quién es esta drag que ha hecho dar un paso atrás al todopoderoso Facebook? Un carácter rotundo y determinante, un profundo sentido del humor y una seguridad arrolladora en sí misma

La susodicha hermandad lucha por “el derecho de la gente a expresar su propia belleza, usando un sentido del humor irreverente para desenmascarar las fuerzas de culpa que encadenan el espíritu humano”. Nació hace casi 40 años como una asociación lúdica, pero con el tiempo fue tomando un cariz reivindicativo y social. Esta organización ha protagonizado otras protestas como la realizada hace un año frente a la embajada de Rusia en San Francisco contra la política homófoba de aquel país. En esta ocasión su blanco es el gigante de las redes sociales. “Este no es el fin del mundo para mí, no tengo miedo de que la gente sepa mi nombre legal. Pero este asunto es mucho más grande que yo. Lucho por aquellos que no se pueden defender por sí mismos”, asegura. Roma se curtió en las mieles del liderazgo desde muy joven, como delegada de clase en el instituto.

Esa política [de privacidad] no se corresponde con la realidad. A Charlie Sheen (cuyo verdadero nombre es Carlos Irwin Estévez), no le cierran la cuenta David Campos, supervisor en Ayuntamiento de San Francisco

La elección de su nombre es un particular homenaje a la película El mago de Oz porque juega con la frase there's no place like home (no hay nada como el hogar), solo que ella cambió la última palabra por Rome. Las sisters están presentes, con Roma a la cabeza, en todos los actos de la vida social de San Francisco y organizan numerosas galas benéficas para recaudar fondos para asociaciones de enfermos de sida y de cáncer de mama, entre otras. En esa ciudad son unas 70, pero hay unas mil monjas en todo el mundo.

Michael creció en Michigan y confiesa que desde pequeño se sintió especial por ser adoptado. “Había un niño que siempre se metía conmigo en la escuela, así que un día la profesora lo puso frente a la clase y le soltó: ‘Michael es especial, porque su madre lo escogió. La tuya se tuvo que conformar con lo que le llegó”. Y añade: “Best teacher ever” (la mejor profesora de la historia).

Roma está acostumbrada a ganar batallas. Un veinteañero Michael apostó un verano que podría acostarse con más hombres que uno de sus amigos. Su tozudez y determinación le hizo apuntar en un diario todos los encuentros sexuales de los que disfrutó esos tres meses. Unos relatos que su madre leyó línea a línea cuando descubrió aquella libreta, en la que había muchos detalles. La seguridad de su hijo consiguió que tras el sobresalto inicial de leer en primera persona más de lo que la mayoría de los progenitores querría leer sobre las intimidades de sus hijos, con el tiempo se convirtiera en su mayor defensora. Por cierto, ese verano ganó la apuesta.