El Corte Inglés aprueba el reparto de un dividendo de 125 millones, el mayor desde 2007

El Corte Inglés aprobó este viernes en su junta de accionistas el reparto de un dividendo de 125 millones de euros a cuenta de los resultados récord de 2022, un 67% más que el año anterior. Tras las dificultades de la pandemia y la entrada en el capital de Mutua Madrileña, el grupo hizo alarde de su actual situación financiera: “Vivimos una de las etapas más prometedoras de nuestra historia, y tenemos ante nosotros un futuro apasionante”, aseveró su presidenta, Marta Álvarez, según un comunicado remitido por la empresa, que potenciará este año su marca Unit, especializada en ropa a precios asequibles. La junta, además, renovó como consejeros por otros cinco años a Paloma García Peña y Carlota Areces, representantes de dos de las principales familias accionistas, y a Fernando Becker (independiente).

El grupo no ha hecho públicas las cifras de dividendos todos los años, y es complicado afirmar que el de 2022 sea histórico. Pero es el mayor desde al menos 2007, cuando desembolsó 78,2 millones entre sus accionistas. El reparto de 125 millones correspondiente al pasado ejercicio, finalizado el 28 de febrero, supone un 14% del beneficio neto, que ascendió a un récord de 870 millones gracias a los extraordinarios generados por la venta del negocio de seguros a la Mutua. Sin esos atípicos, la empresa ganó 207 millones, la mejor cifra desde 2018. Respecto a este importe, el reparto de dividendos representa un 60%. De esta forma, se incrementa de forma significativa el dividendo, que ya había vuelto en 2021 al nivel anterior a la pandemia (75 millones, los mismos que en 2019).

Más ingresos y beneficios que antes de la pandemia

La junta aprobó todos los puntos planteados en el orden del día, incluidos los resultados del último ejercicio, en el que superó el nivel de ventas y beneficios anteriores a la pandemia, a pesar de las turbulencias económicas derivadas de la inflación y las subidas de tipos de interés. La presidenta de El Corte Inglés señaló en su intervención que 2022 fue “un año de crecimiento” para el grupo, y para todas sus divisiones, incluida la de viajes, que tardó más en recuperarse tras la pandemia.

La empresaria también destacó las inversiones realizadas en la reforma y modernización de las tiendas: “2022 ha sido el año en el que nuestras tiendas se han vuelto a llenar de clientes; hemos recibido más de 1.500 millones de visitas entre nuestras tiendas físicas, webs y apps”. La empresa ha reformado, entre otros, los centros de Castellana, Serrano, Preciados y Pozuelo, en Madrid; Bilbao; Girona; Málaga y Marbella, y Badajoz. Además, hay renovaciones en marcha en A Coruña, Jerez, Talavera de la Reina, en el centro de la plaza del Duque en Sevilla, y en el de la calle de Goya en Madrid.

Nuevas tiendas de Unit

El Corte Inglés también ha anunciado “la apertura de varias tiendas Unit”. Esta marca, que se dirige a un cliente similar al de Lefties (Inditex) o Primark, se vendía hasta ahora en los centros de Hipercor, pero la empresa quiere potenciarla con tiendas diferenciadas dentro de otros de sus centros e incluso prepara la apertura de algún establecimiento fuera de ellos.

Marta Álvarez también afirmó que la empresa ha culminado “el proyecto “residuo cero” en todas las grandes superficies y plataformas logísticas de El Corte Inglés”, y que se ha iniciado el mismo proceso en la cadena de supermercados Supercor. Sobre la deuda, el grupo volvió a destacar que ha logrado disminuirla hasta 2.295 millones, unos 900 millones de euros menos que el ejercicio anterior y el nivel más bajo de los últimos 15 años.

La toma del 8% del capital por parte de la Mutua Madrileña ha sido uno de los grandes impulsores de la reducción de la deuda. La entrada en el capital se materializó en 2022 y también incluye la venta del 50,01% de la división de seguros de El Corte Inglés a su nuevo socio. La operación se valoró en unos 1.100 millones. En la junta del año pasado, se sentó por primera vez como consejero el presidente de Mutua Madrileña, Ignacio Garralda.

Al tratarse de una empresa no cotizada en Bolsa, los dividendos de El Corte Inglés se reparten entre un número más limitado de accionistas: la Fundación Ramón Areces (40,04%), Cartera de Valores IASA (controlada por las hermanas Cristina y Marta Álvarez Guil, con un 18,40%), Corporación Ceslar (9,64%), Cartera Mancor (8,04%), Mutua (8%) y Primerfin (5,53%). Las dos consejeras cuyo puesto ha sido renovado —Paloma García Peña y Carlota Areces— representan, respectivamente, a Mancor y Ceslar.

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