Irán bombardea bases militares de Estados Unidos en Oriente Próximo en respuesta a la ofensiva contra la República Islámica

Irán ha lanzado este sábado bombardeos contra bases militares de Estados Unidos en al menos siete países de la región en respuesta a la ofensiva que EE UU e Israel han iniciado con el objetivo declarado de derrocar a la República Islámica. Baréin, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Arabia Saudí, Jordania e Irak, además de Israel, han sido objeto de hostilidades iraníes con un balance aún incierto. Varios de esos gobiernos han anunciado la interceptación exitosa de misiles, aunque también existen imágenes que demuestran el impacto de proyectiles contra zonas que acogen instalaciones estadounidenses en distintos países. Las autoridades iraníes habían advertido de que cualquier ataque contra su territorio convertiría, de manera automática, en objetivo militar tanto al Estado de Israel como a las bases de Washington en la región. Tras la agresión sobre Irán, la anticipada respuesta de Teherán ha sumido a Oriente Próximo en una espiral de violencia.

La Guardia Revolucionaria, un ejército paralelo cuyo cometido es proteger al régimen iraní, ha lanzado “misiles simultáneos y masivos contra bases militares estadounidenses en toda Asia occidental”, según el medio estatal iraní Press TV. También ha apuntado contra varias zonas israelíes, provocando heridas leves a decenas de personas, según las autoridades de Israel —un país con las calles vacías y el sonido continuo de las sirenas—. Los ataques de EE UU e Israel han causado estragos en Irán, donde han matado al menos a 200 personas, según un comunicado de la Media Luna Roja.

La agencia de noticias Farsi afirma que la respuesta a la ofensiva de EE UU e Israel incluye la base estadounidense de Al Ubeid, cercana a Doha (Qatar), la base aérea de Al Salem, en Kuwait —donde todos los misiles han sido interceptados—, la de Al Dhafra, en Emiratos, y las instalaciones de la Quinta Flota en Jufair, una ciudad en Baréin donde se han visto columnas de humo levantándose hacia el cielo. El Ministerio del Interior de Baréin ha denunciado ataques sobre edificios residenciales en Manama, la capital.

Arabia Saudí también ha confirmado ataques en Riad y otros puntos del país, y la agencia Reuters ha informado de un ataque a una base estadounidense en el Kurdistán iraquí, según una fuente de seguridad.

El único país del Consejo de Cooperación del Golfo donde no se han reportado explosiones es Omán, cuyo Gobierno ha jugado un papel clave en las negociaciones nucleares celebradas en las últimas semanas en Ginebra entre Irán y EE UU. El viernes, horas antes de la ofensiva sobre territorio iraní, el ministro de Exteriores omaní, Badr Al Busaidi, aseguró que el acuerdo era posible. Este sábado, Al Busaidi se ha declarado “consternado” ante la ofensiva de los gobiernos de Donald Trump y Benjamín Netanyahu, y ha urgido a la Casa Blanca a “no dejarse arrastrar todavía más” a una guerra “que no es la suya”.

A diferencia del pasado junio, cuando Irán lanzó sin mayores consecuencias un ataque puntual sobre la base de Al Ubeid en represalia por la ofensiva de EE UU contra plantas nucleares, las fuerzas iraníes han proyectado sucesivas oleadas de misiles. Así ha sucedido en Doha, según los presentadores de la televisión catarí Al Jazeera, sorprendidos durante la emisión en directo por el sonido de las alarmas, y testigos contactados por EL PAÍS.

Por ahora se desconoce el impacto de la ofensiva iraní. Medios iraníes se hacen eco de informaciones árabes, sin detallar cuáles, que aseguran que la base de Al Ubeid —la mayor de las que EE UU tiene en la región— y la de Jufair han sido golpeadas. Algunos gobiernos de los países atacados, que son aliados de EE UU y cuentan con sistemas de defensa como los MIM-104 Patriot, manufacturados en EE UU, aseguran que han interceptado misiles.

El Ministerio de Defensa de Qatar ha asegurado que el país “ha frustrado con éxito” una serie de ataques, y ha indicado que lo ha hecho de acuerdo “con un plan de seguridad previamente aprobado”, lo que sugiere una preparación anterior para un estallido como el actual. Doha ha cifrado en 62 los misiles y en 12 los drones que Irán ha lanzado contra su territorio. El Ministerio del Interior catarí ha informado de que ocho personas han resultado heridas, una de ellas en gravemente. El ejército de Jordania, por su parte, ha confirmado la interceptación de dos misiles que asegura que tenían como objetivo su territorio, donde también hay presencia estadounidense.

Una de esas intercepciones ha causado una muerte en Abu Dabi (Emiratos) debido, aparentemente, al choque entre los sistemas de defensa y los misiles neutralizados. En Dubái, un misil iraní ha golpeado un hotel de lujo, según la BBC, aunque las autoridades locales han evitado vincular el incidente con los ataques de Teherán. El Gobierno emiratí ha advertido que estas represalias suponen una violación “flagrante” de la soberanía nacional y de la legislación internacional”, y que se reservan ”el pleno derecho a responder a esa escalada”.

Las autoridades en Baréin, las primeras en denunciar ataques contra su territorio apenas horas después de la agresión sobre Irán, los han calificado como “traicioneros”. Riad, por su parte, ha condenado “de forma contundente” la acción militar contra los países del Golfo, y ha alertado de “duras consecuencias” en el caso de una violación continuada “de los principios de la ley internacional”.

Espacio aéreo cerrado y vuelos cancelados

Al menos ocho países han declarado el cierre de su espacio aéreo, entre ellos Irán, Israel, Irak, Jordania y Emiratos. Varias aerolíneas han desviado sus rutas habituales entre Europa y Asia, o han suspendido parte de sus vuelos. Lufthansa, Air France, Iberia, Turkish Airlines, British Airways o Qatar Airlines están entre las que han cancelado sus operaciones en la región parcial o totalmente.

Middle East Airlines, la compañía nacional libanesa que no dejó de volar durante la guerra de 2024 entre Israel y la milicia Hezbolá, ha cancelado una decena de vuelos este sábado, aunque el Gobierno libanés ha indicado que la aerolínea sigue operando y que el espacio aéreo de Líbano sigue abierto.

La semana pasada, la Embajada de EE UU en Beirut ordenó la evacuación de su personal no esencial, ante el riesgo de represalias por parte de Teherán o de milicias proiraníes. Irán ha evitado lanzar ataques sobre Líbano, pese a que EE UU está presente en la zona. Hezbolá, uno de los aliados del régimen iraní —junto a los hutíes de Yemen o las milicias iraquíes— que podrían unirse a la lucha contra Israel, ha emitido un comunicado en el que condena la ofensiva sobre Irán sin comprometerse a empuñar las armas.

Teherán avisó durante meses de que atacaría las instalaciones estadounidenses en Oriente Próximo, donde Washington tiene unos 40.000 efectivos en 19 bases permanentes o de apoyo. Esa afirmación llevó a gobiernos cercanos a la Administración Trump, como Turquía o Qatar, a esforzarse para evitar la guerra.

Hoy, EE UU e Israel la han declarado, desatando una escalada “que todo el mundo preveía”, lamenta desde Doha por teléfono Luciano Zaccara, analista político de Oriente Próximo y el Golfo y profesor en la Universidad de Georgetown en Qatar. El investigador, que dice haber oído al menos 60 explosiones por el impacto de los sistemas de defensa, describe el miedo atroz de los cataríes a raíz de la contienda, que deja en una posición difícil a las monarquías árabes, a caballo entre la desescalada y el ejercicio de la legítima defensa. No es el único equilibrio que buscan. Jordania, Arabia Saudí y Emiratos participaron en la defensa de Israel durante la guerra de 12 días que el ejército israelí inició el pasado junio, al mismo tiempo que gobiernan unos países cuya ciudadanía es mayoritariamente contraria a la ofensiva israelí en Gaza.