Aena, dispuesta a invertir 1.500 millones en El Prat para ampliar las operaciones

Aena planea invertir 1.500 millones de euros en el aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat dentro de su próximo plan estratégico 2022-2026. El programa consiste en construir una terminal satélite de la T-1, al modo de la que existe en el aeropuerto de Barajas, y expandir el campo de vuelo para operar más rutas de largo recorrido y así consolidar el hub (centro de conexiones) internacional.

Una de las opciones es alargar la pista que está más cerca de la costa. La expansión plantea problemas políticos y medioambientales, que el grupo trata de resolver con compensaciones a los municipios afectados. El proyecto pretende desarrollar la condición de hub del aeropuerto barcelonés que le permita elevar el número de operaciones a 90 a la hora sobre las 78 actuales y realizar más vuelos intercontinentales.

El objetivo de la empresa, en la que el Estado tiene el 51% del capital a través de Enaire (antigua Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea), es incluir el proyecto en el Documento de Ordenación y Regulación Aeroportuaria (DORA) correspondiente al periodo 2022-2026 para cuya elaboración se deben tomar decisiones con mucha antelación. Eso exige debatir con las aerolíneas las nuevas inversiones y tener a tiempo los informes preceptivos de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) y la Dirección General de Política Económica, además de someterse a consulta del Comité de Coordinación Aeroportuaria.

Posteriormente, la propuesta debe enviarse a la Dirección General de Aviación Civil, dependiente del Ministerio de Transportes. Según el calendario de Aena, este informe debe estar listo antes de marzo de 2021 para que definitivamente lo apruebe el Consejo de Ministros antes de septiembre de ese año. En diciembre este periódico adelantó que Aena prevé invertir 750 millones en la unión de las terminales 1,2 y 3 del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid Barajas.

Superar escollos políticos

El nuevo plan para El Prat es muy ambicioso pero necesita superar algunos escollos de índole política y medioambiental. En ese sentido, el presidente del grupo, Maurici Lucena, ha mantenido reuniones con los alcaldes de los municipios afectados, incluida la alcaldesa de Barcelona, Ada Colau, así como con representantes de la Generalitat y grupos de la oposición para poner en común el proyecto y lograr el apoyo que permita superar los obstáculos.

En el frente político, un problema histórico se deriva de la postura de los grupos independentistas, hasta ahora reacios a cualquier planteamiento que provenga de Madrid, pero a la vez muy críticos con las actuaciones anunciadas para el aeropuerto de Barajas en comparación con la ausencia de operaciones en Barcelona. Ahora, con el proyecto sobre la mesa, esas críticas se desvanecen y parece que las reticencias se han ido mitigando en el convencimiento de que la ampliación del aeropuerto es muy beneficiosa para los intereses de Barcelona y Cataluña.

Según las fuentes consultadas, de no superar los impedimentos, el megaproyecto barcelonés corre el peligro de frustrarse, lo que podría desembocar en la única opción alternativa posible para crecer: cambiar de configuración de las actuales pistas, para lo que la administración de Aena cuenta con el permiso desde 2003. Esta solución, acarrearía consecuencias de contaminación acústica para los núcleos vecinos al aeródromo.

En cuanto a la polémica sobre la eliminación del puente aéreo Madrid-Barcelona, surgida precisamente desde el Ayuntamiento de Barcelona, ni Aena ni ningún organismo español tiene competencias sobre esta materia, que se rige por un reglamento comunitario.

Actuaciones ambientales

Por otro lado, la ampliación de la pista se encuentra con la existencia de una laguna (denominada La Ricarda) que se formó a partir de la extracción de áridos de la zona pero que está incluida en la red Natura 2000. Cualquier actuación sobre ella obliga a contar con permisos de la Unión Europea. Según fuentes cercanas al grupo, existen fundadas esperanzas de que este inconveniente no impida abordar las obras, ya que “de la misma manera que el aeropuerto ha contribuido a la protección de su entorno, cualquier iniciativa que plantee mantendrá la política de conciencia ambiental con compensaciones” que beneficiarían a los municipios del entorno (El Prat, Viladecans, Sant Boi, Gavà y Castelldefels).

En ese marco, el Plan Fotovoltaico de Aena tiene prevista la implantación de una planta solar de 12,52 MW de potencia, lo que equivale al consumo energético medio de 2.000 hogares. Dicha planta ocupará una superficie aproximada de 15 hectáreas. Además, el aeropuerto de Barcelona será el primero que tendrá un plan de sostenibilidad propio. De esta forma, se convertirá en un referente en el conjunto de la red de aeropuertos de Aena y reforzará la auto exigencia en materia medioambiental.

Otras medidas son la sustitución del equipamiento de handling para incorporar vehículos eléctricos, un requisito incluido en el contrato en vigor. Además, este mismo año entrarán en servicio los 50 primeros puntos de recarga eléctrica en los aparcamientos de pasajeros y empleados, y ya se trabaja para ampliar esta primera fase. Asimismo, las aeronaves, cuando están en el aeropuerto, apagan motores y se conectan a la energía contratada por Aena que es de origen 100% renovable en 2020. En ese sentido, se está renovando el equipamiento de la T-2 y el dique sur tendrá más puntos de contacto.

El aeropuerto de El Prat cuenta con dos terminales y tres pistas, una de ellas cruza en forma diagonal las otras dos. La más cercana a la costa, denominada Mar, es más corta que la denominada Montaña por encontrarse precisamente con la citada laguna. Según datos de 2019, utilizaron el aeropuerto 52,6 millones de personas, lo que hizo que fuera el sexto aeropuerto de Europa por número de pasajeros por detrás del de Madrid-Barajas, que contabilizó 61,7.