Euskadi podría fabricar el acelerador sueco

España, según adelantó anoche a EL PAÍS el Ministerio de Ciencia e Innovación, ha llegado a un principio de acuerdo con Suecia que se cerrará en los próximos días, por el cual "Bilbao albergará las instalaciones de diseño y fabricación de los aceleradores, un laboratorio de pruebas, y una estación de acceso remoto para que los investigadores puedan hacer experimentos" desde la capital vizcaína.

La puesta en marcha de la sede asociada de Bilbao, de ratificarse este acuerdo, se iniciaría de inmediato para que pudiera estar en funcionamiento en 2011, momento en el que se prevé el inicio de las obras de Lund. La puesta en marcha de estas instalaciones en Euskadi supondría una fuerte inversión en tres años, que se sumaría a los 30 millones de euros ya comprometidos por los gobiernos español y vasco.

El ministerio confía en una participación conjunta con Lund en el proyecto

Los responsables del consorcio ESS Bilbao, que reúne a ambos ejecutivos, han manifestado en más de una ocasión que, en el caso de que Vizcaya no albergase esta infraestructura, ese dinero no se habría gastado en balde. Adelantar parte del trabajo ha sido parte de la estrategia de ESS Bilbao para hacerse ver frente a los competitivos suecos. "La nuestra es la única candidatura que está complementando su apuesta con la I+D", aseguró en su día, Cristina Oyón, directora de proyecto del consorcio ESS Bilbao, para añadir, a continuación, que, en el caso de que Bilbao no ganase, todo lo realizado no sería "chatarra".

Está previsto que este mes lleguen a la nave del Parque Tecnológico de Zamudio donde ESS Bilbao tiene sus instalaciones varias fuentes de iones, cedidas por laboratorios de EE UU y Reino Unido. Estos dispositivos son el primer eslabón de la cadena necesaria para generar neutrones y se instalarán en una especie de banco de pruebas que se acompañará, próximamente, con un pequeño prototipo de la ESS (un acelerador de 15 metros, frente a los 500 que ha de tener el de verdad).

El equipamiento podrá ser alquilados a científicos para investigar en campos como el de la radioterapia, según indicó el coordinador de I+D de la candidatura bilbaína, Josu Eguia.

Portavoces del Ministerio de Ciencia e Innovación, señalaron ayer que la candidatura escandinava reconoce ese esfuerzo y es consciente "de que no pueden hacerlo todo solos", para acentuar las posibilidades de que Suecia suscriba la oferta española de repartirse el pastel, en la recta final de las negociaciones.

En todo caso, según publica la consultora Naider -socio de ESS Bilbao- en su web, "perder no será un fracaso", si el camino recorrido "nos ha hecho más fuertes en nuestra apuesta por la innovación y la transformación del modelo productivo y nos empuja al desquite y la aventura".