El CSIC logra leche de oveja con grasas saludables

Científicos del CSIC acaban de crear un nuevo alimento funcional, con propiedades que benefician la salud: leche de oveja con un mayor contenido de un tipo de grasa, el ácido linoleico conjugado, CLA. "Fortalece el sistema inmune, tiene efectos anticancerígenos y previene la acumulación de grasas en las arterias", explica Gonzalo Hervás, investigador del CSIC que codirige el estudio junto a Manuela Juárez.

Las ovejas producen ciertas cantidades de CLA de forma natural en su sistema digestivo y en la glándula mamaria. Los científicos han conseguido que produzcan aún más CLA añadiendo un 6% de aceite de soja a los forrajes y cereales con que se alimentan.

La principal novedad del descubrimiento radica en que "el propio animal sintetiza el producto de forma natural. Hasta ahora, la mayor parte de los alimentos funcionales que se encuentran en el mercado contienen compuestos que se han añadido a posteriori", explica el investigador.

El siguiente paso va a ser producir quesos con esta leche. Todavía está por ver si durante el proceso de transformación conservará sus propiedades beneficiosas. Los primeros comensales de este queso serán ratones, para probar la seguridad del producto antes de darlo a probar a humanos.

En la dieta habitual, los CLA se obtienen al comer derivados de la leche o carne de rumiantes. Habitualmente, se toman entre 0,1 y 0,3 gramos, aunque "algunos estudios recomiendan tomar cantidades mayores, entre 0,2 y 0,8 gramos", explica Hervás.