Consumo sanciona por publicidad engañosa a tres compañías aéreas

Viajes baratos pero menos. La Dirección de Consumo del Gobierno vasco ha sancionado a las compañías aéreas Ryanair, Lufthansa y Air Lingus LTD, por publicitar de forma engañosa los precios de sus vuelos a través de Internet. En algunos casos la diferencia entre el precio real y el ofertado llegaba incluso a ser diez veces superior. Aunque seguían siendo muy baratos, vuelos publicitados a cinco euros se convertían en 50 en el momento de hacer la reserva. Consumo ha sancionado a las compañías al comprobar que, a pesar de haber sido expedientadas con anterioridad, no han corregido la situación o sólo lo han hecho de forma parcial.

La firma irlandesa replica que todas sus tarifas incluyen las tasas

Ryanair ha recibido la sanción más elevada, 12.000 euros, por "hacer caso omiso" de las correcciones propuestas por la administración, mientras que Lufthansa y Air Lingus LTD han visto reducida en un 50% la sanción propuesta y tendrán que pagar 6.000. Según el Gobierno, al menos estas dos compañías han modificado algo sus hábitos publicitarios.

La Dirección de Consumo abrió en enero ocho expedientes sancionadores por un importe total de 960.000 euros a ocho compañías aéreas que operaban en Euskadi. Todas ellas publicitaban vuelos a través de sus páginas web por unas cantidades que no reflejaban el precio real para los usuarios.

Tras comunicarles la apertura del expediente, cinco de las ocho compañías -Easyjet, Hapag Lloyd Express GMBH, Air Europa, Alitalia y Spanair- subsanaron los fallos y no han penalizadas. Al final, las sanciones a las otras tres se han reducido a 24.000 euros.

Consumo considera muy graves las prácticas de estas compañías, por cuanto el llamativo precio de los billetes que publicitaban en sus páginas ocultaba que había que incluir después incluso la facturación de las maletas. En el caso de la irlandesa Ryanair el Gobierno recalca que su página web sigue anunciando los vuelos en las mismas condiciones que motivaron la apertura del expediente.

La responsable de Ryanair para España y Portugal, Maribel Rodríguez, replicó ayer que no hay motivo para la sanción que se le ha impuesto, porque "todas las tarifas incluyen tasas, impuestos y otros cargos". Rodríguez anunció que la aerolínea va a estudiar el expediente administrativo para recurrirlo. En este sentido, subrayó que su compañía sigue manteniendo "los mejores precios" y que se adapta a la legislación española en materia de publicidad de los vuelos. Dos agencias de viajes ubicadas en el centro de Bilbao confirmaron ayer que se está notando un ligero incremento en el número de viajeros que vuelven a comprar en ellas determinados billetes aéreos, "un poco hartos de que les tomen el pelo con ofertas que lucen mucho pero luego no existen".

El Estatuto del Consumidor del País Vasco establece que la oferta, promoción y publicidad de los productos, bienes y servicios ha de realizarse de forma que no induzca a error sobre sus características y condiciones de adquisición. El Gobierno argumenta que el objetivo de las multas no es recaudar, sino conseguir que las empresas modifiquen su forma de actuar.