Ford reinventa Almussafes

Ford Motor invirtió unos 70.000 millones de pesetas (420 millones de euros) para levantar una factoría en la localidad valenciana de Almussafes cuya producción arrancó en octubre de 1976. Treinta años después, tras cerrar 2006 con unas pérdidas cercanas a los 9.800 millones de euros, Ford invertirá 425 millones de euros que asegura carga de trabajo durante los próximos cinco años a los 7.600 trabajadores de la plantilla de Almussafes.

John Fleming asegura que Almussafes tendrá una carga de trabajo mínima de 350.000 unidades al año entre los años 2008 y 2012

John Fleming, presidente de Ford Europa, y Gonzalo Pino, secretario general de UGT en Ford, sindicato que representa al 80% de los trabajadores de Almussafes, firmaban el pasado miércoles un acuerdo decisivo para el futuro de la factoría. Hace apenas un año, la planta producía los modelos Ka, Fiesta y Focus de Ford y un modelo de Mazda. En el plazo de un año, sin embargo, apenas producirá el Focus. Durante seis meses, entre agosto de 2008 y febrero de 2009, cuando se interrumpa la fabricación del actual Fiesta y hasta que arranque la producción del futuro Fiesta Trail Concept, dos escenarios eran posibles: bien que la empresa planteara un expediente de regulación de empleo para el 40% de la plantilla, bien que aportara carga de trabajo para garantizar el empleo a sus trabajadores y a los cerca de 30.000 empleados por empresas auxiliares que sirven como proveedores al gigante del automóvil en el polígono industrial Juan Carlos I y en toda España.

Ford Europa ha optado por la segunda opción, aportar carga de trabajo, a cambio de que la plantilla de Almussafes modere sus exigencias en los próximos convenios, renuncie a reclamar cualquier reducción de jornada y, sobre todo, que acepte partir sus vacaciones para disfrutar una mitad en los tres meses de verano y vincular los plazos de la otra mitad a las necesidades de producción.

La gran virtud de la factoría de Ford en Almussafes reside en su flexibilidad. Es la única planta de Ford en el mundo que ha sido capaz de producir cuatro modelos distintos de forma simultánea. La inversión destinada a mejorar la ergonomía en cada paso del proceso de producción debe convertir la fábrica en "un modelo para la automoción en todo el mundo y en un ejemplo para la producción en cadena", en palabras de Gonzalo Pino.

John Fleming aseguraba el miércoles que Almussafes tendrá una carga de trabajo mínima de 350.000 unidades al año entre 2008 y 2012, pero añadía que se sentiría decepcionado si la fábrica no superara con creces ese mínimo garantizado. En 2006 produjo 420.000 unidades. En 2004, el mejor año de su historia, salieron de la cadena de montaje cerca de 450.000 unidades.

El acuerdo se firma apenas tres semanas antes de una reunión decisiva con el Gobierno de Rumania en la que Ford Europa debe decidir si se hace cargo de una antigua fábrica impulsada en su día por las autoridades comunistas del país. Se cierra también meses antes del lanzamiento del primer modelo conjunto diseñado por Ford en alianza con Fiat, cuya presentación está prevista a principios de 2008. Y ha sido posible gracias a la buena situación relativa de Ford Europa en el seno de la multinacional del automóvil.

Fleming explica que los problemas de Ford Motor Company, que registró el peor resultado de su historia en 2006 con unas pérdidas de 9.800 millones de euros, no son extrapolables a Ford Europa. Los modelos Mondeo, Galaxy, C-Max y S-Max se venden muy bien en Europa. Pero destacó, sobre todo, la capacidad de la plantilla de Almussafes para incorporar "el conocimiento de que debemos recortar nuestros costes, debemos seguir mejorando".

El presidente de Ford Europa también alude a la importancia de las "ayudas" obtenidas por la multinacional gracias a la "respuesta" de las Administraciones autonómica y central a sus requerimientos, unas ayudas que, con una amplia sonrisa, evita cifrar. Antonio Ades, director de la factoría de Almussafes, apunta: "Las subvenciones y ayudas de los Gobiernos central y autonómico están restringidas por la Unión Europea y se ajustan a esas exigencias".