Los países del euro acuerdan eliminar el déficit fiscal en 2010

La salud de la economía de la zona euro recibió ayer una fuerte muestra de confianza. Los ministros de Economía de los 13 países, que han adoptado el euro como moneda, se sintieron con fuerzas para comprometerse a lograr el equilibrio presupuestario en 2010. Los miembros del Eurogrupo, reunido ayer en Berlín, formalizaron su compromiso al señalar una fecha fija para eliminar los déficit públicos.

Ya hubo dos intentos frustrados en los años 2002 y 2004. El compromiso concreto es "dedicar los ingresos fiscales extra no previstos a reducir el déficit y la deuda de los Gobiernos", según la declaración conjunta adoptada ayer.

Los responsables de las cuentas públicas celebraron la mejora de la situación presupuestaria en 2006 en el espacio económico del euro. Un reflejo de esta mejora es que el déficit público se ha reducido por tercer año consecutivo, hasta situarse por debajo del 1,75%.

Los ministros analizaron la evolución del presupuesto en 2007 y efectuaron las primeras proyecciones para el presupuesto de 2008. El objetivo es avanzar hacia la coordinación presupuestaria. Será la primera vez que se bosqueja una política presupuestaria general para toda la zona euro antes de que los respectivos elaboren sus respectivos presupuestos.

El presidente del Eurogrupo, el primer ministro de Luxemburgo, Jean Claude Juncker, recordó que "el objetivo a medio plazo prevé una horquilla que va desde el superávit de un punto a un déficit del mismo valor". Juncker señaló que "esta era la primera vez que tenemos esta discusión horizontal para asegurarnos que los Estados miembros que preparan los próximos presupuestos, tomen las decisiones en línea con las orientaciones adoptadas por la zona euro". El presidente del Eurogrupo, subrayó: "no queremos repetir los graves errores en que incurrimos en 1999 y 2001, cuando varios Gobiernos redistribuyeron los mayores ingresos fiscales en lugar de consagrarlos a la reducción de los déficit y de su endeudamiento". El comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, insistió en que "hay que evitar los errores de la última etapa de auge económico que no se aprovechó para reducir el déficit público".

Los países que todavía no han alcanzado los objetivos a medio plazo deberán dedicar los ingresos extra a aumentar los esfuerzos para lograr como mínimo una reducción anual de 0,5 puntos de su déficit estructural. Los que ya han logrado estos objetivos como es el caso de España, Holanda y Finlandia, deberán evitar que se dediquen los mayores ingresos de la recaudación a fomentar las políticas pro cíclicas.

El vicepresidente segundo del Gobierno, y ministro de Economía, Pedro Solbes, manifestó ayer que "la situación presupuestaria de España es desahogada" debido al superávit fiscal. Respecto a las previsiones para el próximo año, Solbes señaló que prevé un crecimiento del gasto público que como máximo sea el del Producto Interior Bruto nominal. Es decir, el crecimiento real de la economía más la inflación.

El compromiso alcanzado ayer es especialmente significativo para países con el peso y la influencia de Alemania, que hasta ahora había esquivado un compromiso de continuar su esfuerzo fiscal en 2008. El Gobierno de Berlín ha registrado una importante mejora de sus cuentas públicas a lograr rebajar el déficit público desde el 3,2% en 2005 al 1,2% previsto para 2007. El ministro de finanzas Peer Steinbrück, manifestó ayer su respaldo al compromiso a pesar de las dificultades previstas para su país debido a la fuerte reducción de la recaudación que supondrá la fuerte rebaja del impuesto sobre sociedades prevista para 2008.