Michael Cunningham se inspira en Walt Whitman en su nueva novela

Las horas, la novela que homenajeaba a Virginia Woolf, ya quedó atrás. El reloj del escritor Michael Cunningham se acerca en su nueva obra, Días memorables (El Aleph), al poeta Walt Whitman y a su ciudad, Nueva York. Y entre novela y novela, el escritor mantiene su idilio con el cine. Acaba de terminar una comedia para Julia Roberts, prepara un guión sobre Freddy Mercury y Martin Scorsese le espera.

Una profesora le sugirió que evaluase las frases de sus textos. Las que considerase más flojas debía marcarlas con una B; las mejores con una A, y tendría que tacharlas. Michael Cunningham lleva 20 años escribiendo, cuenta con una larga lista de galardones a sus espaldas -entre otros el Pulitzer- y aún recuerda aquello como el mejor consejo que ha recibido. "Hay frases con las que te sientes como un patinador olímpico. Escribir es un equilibrio delicado entre la humildad y la soberbia", explicaba ayer en Madrid.

Cunningham asegura estar en plena "etapa facilona", abierto a cuanto le proponen. Martin Scorsese y Mick Jagger han sido los últimos en llegar con una historia sobre casas discográficas. "No puedo escribir una novela tras otra, así que cuando acabo soy vulnerable", bromea.

Vestido de negro, con amplia sonrisa, este empedernido fumador confiesa que en su última novela no ha intentado adentrarse en la mente de Whitman -"el mejor poeta americano de todos los tiempos que soñó con una nación generosa y próspera, no con un país que bombardea a todo aquél que esté en desacuerdo"-. Fue su investigación acerca de la Nueva York decimonónico lo que le llevó hasta el poeta.

"La primera historia está situada en 1860, una época terrible y dura, en la que vivió Whitman y que de alguna manera parece que se ha prolongado. En América hoy hay mucha gente que vive en la pobreza, con trabajos miserables y sin asistencia médica".

Aunque por tercera vez vuelve a reunir tres historias en una misma novela, Cunningham niega tener fijación con este número. "No estoy casado con el tres, pero necesito contar más de una historia y la simetría del dos me asusta. Ningún escritor quiere escribir siempre la misma novela, pero hay patrones que funcionan. No se trata de despreciar lo que ya has hecho, tampoco de hacer una réplica".