Reducir el daño en una sociedad que se droga

Pese a todas las campañas, el consumo de drogas sigue aumentando. "Vivimos en una sociedad que consume drogas y tenemos que aprender a convivir con ellas. Si no podemos evitar el consumo, por lo menos hemos de reducir el daño", afirma Miguel de Andrés, psiquiatra y director ejecutivo del Grupo Igia, una organización que facilita la reflexión y la formación en el tratamiento de las drogadicciones. Analizar cuál es la mejor forma de hacerlo ha sido el objetivo de la Tercera Conferencia Latina sobre Reducción de Daños, organizada por Igia en L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona).

Los datos no son positivos: en Europa se estima que hay 38 millones de personas que toman algún tipo de droga, según el Observatorio Europeo de las Drogas y Toxicomanías; ahora se toma el doble de cocaína que hace 10 años y en el caso de los jóvenes se ha pasado del 1,8% de consumidores de drogas al 6,9%. Paolo Lamarca, máximo responsable en drogas de la Liga Italiana para la Lucha contra el Sida, es muy gráfico en su explicación de lo que califica un problema de salud pública: "En muchas ciudades como Barcelona o Milán es muy fácil y barato conseguir drogas. Basta con una llamada".

Colectivos como el Grupo Igia o la Beckley Foundation insisten en que mientras la droga no desaparezca, es necesario redefinir las líneas de actuación para minimizar sus daños sobre la salud, no sólo de los toxicómanos, sino también de quienes se relacionan con ellos. El europarlamentario Vitorio Agnoletto, médico y fundador de la Liga Italiana para la Lucha contra el Sida, se felicita por la resolución sobre droga aprobada por el Parlamento Europeo el pasado 15 de diciembre porque "las políticas de reducción de daños son imprescindibles para prevenir el contagio de enfermedades, promocionar la rehabilitación social y evitar la marginación de los adictos. Por tanto, el primer objetivo es enseñar a la gente que se pincha y que toma drogas cómo hacerlo de la manera más segura, pero reconociendo que tomar drogas es un riesgo y que también podemos ayudarles a dejarlas".

Una de las peores consecuencias del consumo de drogas es el contagio de la hepatitis: el 90% de los infectados por hepatitis C son o han sido consumidores de droga por vía endovenosa, un porcentaje superior al de los infectados por el virus del sida, que son el 20%. Además, están mucho más expuestos a la infección por hepatitis D, y esto significa peor pronóstico y riesgo de hepatitis crónica, cirrosis y cáncer hepático. El otro riesgo importante es la sobredosis: cada año se producen entre 8.000 y 9.000 muertes por sobredosis en la Unión Europea.

El deterioro de la salud mental es otra de las graves secuelas de la drogadicción. Un estudio realizado en Suiza y dirigido por Fernando Manrique, psiquiatra experto en drogodependencias, con cerca de 4.000 heroinómanos, indica que la mitad de los adictos a la heroína tendrán algún trastorno psiquiátrico a corto plazo.

Ante este panorama, Lamarca considera básico "trabajar en la calle, yendo a buscar a la gente que nos necesita". "Pero no tiene sentido", añade, " hacer reducción del daño en la calle sin posibilidad de interconexión con los servicios territoriales que tienen posibilidades terapéuticas de cura. Al respecto, Lamarca defiende las salas de consumo porque reducen las conductas de riesgo, evitan la expansión de las epidemias por ser higiénicas, facilitan la rehabilitación social e incluso podrían disminuir los problemas de inseguridad ciudadana.

Otras posibles actuaciones son enseñar a tratar una sobredosis; evitar contagios mediante el intercambio de jeringuillas y aplicar terapias de sustitución, como la metadona, que es la más investigada y utilizada. Previene los síntomas de la abstinencia, no produce la típica subida eufórica de la heroína, y como su acción es más prolongada, sólo requiere una administración al día. Así se ayuda a mantener al paciente sano, y con la ayuda de asistencia necesaria, es posible lograr algún día que deje las drogas y se rehabilite.

Aunque falta mucho por hacer, España es y ha sido pionera en política de reducción de daños, como destaca el secretario general del Ministerio de Sanidad y Consumo, Fernando Lamata, y es un ejemplo para otros países por su experiencia por "el gran consumo de heroína que hubo hace unas décadas". Es más, Lamata cree que no hay nadie que necesite algún tipo de atención y no la tenga, pero avisa de que la reinserción laboral es un punto débil y que hay que mejorar, porque "quien vuelve a trabajar rehace su vida en gran medida".