La inversión extranjera en América Latina aumentó un 44% en 2004, sobre todo en Brasil, México y Chile

La inversión extranjera directa en América Latina y el Caribe aumentó un 44% el año pasado y superó los 56.400 millones de dólares (42.406 millones de euros), una evolución "muy positiva para la región", según un informe publicado ayer por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Brasil, México y Chile, en ese orden, fueron los países que recibieron una mayor afluencia de inversión durante 2004, mientras Argentina experimentó un aumento insuficiente para recuperar el nivel previos a la crisis.

La dirección del viento está cambiando para esta región. Diferentes informes, de la Cepal y de otros organismos, coinciden en que el crecimiento y la demanda se están recuperando, a lo que ahora se suma el aumento de la inversión extranjera.

El secretario ejecutivo de Cepal, José Luis Machinea, aseguró ayer tener un "moderado optimismo" por la evolución de la región y la impresión que "el shock más fuerte de la crisis asiática ya pasó".

Con más de 18.000 millones de dólares (13.533 millones de euros) de inversión externa y un incremento del 79%, Brasil fue el mayor país receptor, seguido por México, con casi 17.000 millones de dólares (12.781 millones de euros) y Chile, que llegó a 7.600 millones de dólares (5.714 millones de euros).

En cambio, el flujo inversor cayó en Panamá y en Venezuela. El principal país inversor en la región es Estados Unidos, con un 32% del total, que se mantiene en esta posición debido a la caída de la inversión europea, especialmente española, según el informe publicado ayer por Cepal.

"Pasado el susto que significó para otros, no para mí, la llegada de Lula, Brasil ha generado una confianza mayor", sostiene Machinea, quien resalta la estabilidad de la política económica. En el caso de México, "a pesar que se dice que pierde competitividad, hay varios inversionistas extranjeros que siguen pensando que este país es un buen lugar para radicarse", añade.

"El aumento en Chile es más fuerte en términos relativos porque la inversión extranjera se multiplica por tres respecto de 2002", lo que atribuye a las perspectivas de crecimiento, a la estabilidad en las reglas del juego y a la firma de acuerdos de libre comercio (con Estados Unidos y la Unión Europea), agrega.

La inversión externa en Argentina en el año 2004 fue poco más de la décima parte de la media que captó entre 1996-2000, según el informe de Cepal. Machinea sostiene que lo positivo es que ha aumentado hasta 1.800 millones dedólares (1.353 millones de euros).