Los becarios denuncian su precariedad laboral y exigen entrar en la Seguridad Social

Juan Carlos Hernández investiga las posibilidades del hidrógeno como carburante alternativo. Los resultados de sus pruebas, que forman parte de un proyecto nacional, pueden aportar una solución al agotamiento de materias primas y contribuir a encontrar una nueva energía más limpia. Maneja cada día un microscopio electrónico que cuesta dos millones y medio de euros. Juan Carlos es becario en la Universidad de Cádiz y tiene 30 años. Le quedan dos años de trabajo porque está en la mitad de su beca. Cuando finalice, le quedarán las lecciones aprendidas. Pero no recibirá ni prestaciones por desempleo ni habrá cotizado ni una sola hora a la Seguridad Social.

Juan Carlos es uno de los más de 4.000 becarios andaluces, una cifra aportada por la Federación de Jóvenes Investigadores (FJI), asociación que lleva años reclamando un fin definitivo a la discriminación que padecen. De momento, a pesar de su lucha, los resultados han sido escasos. "No existe otro ámbito laboral, que no sea el de investigación, donde a un titulado superior no se le ofrezca un contrato desde su primer año un trabajo", denuncia el presidente cordobés de la FJI, David Lozano. "Un título te debe dar derecho a ser empleado como un profesional desde el primer momento".

Las becas, a diferencia del contrato, no recogen derechos fundamentales como la cotización a la Seguridad Social por el tiempo trabajado. Tampoco hay prestaciones por desempleo. La variedad de estas ayudas a los investigadores es amplia. Según denuncia la FJI, la mayoría tampoco contemplan ni bajas por enfermedad ni por maternidad.

La Junta calcula que en Andalucía existen más de 18.000 investigadores, inscritos en 1.880 grupos de investigación, de los cuales 4.000 son becarios. El Gobierno autonómico, tal y como reconoce la FJI, fue "pionero" en la pasada legislatura al proponer una serie de medidas para mejorar las condiciones laborales de los becarios. Entre las iniciativas, el implantar el sistema 2+2 (dos años de beca y dos años de contrato), que fue después aplicado en otras comunidades. El Parlamento andaluz aprobó en 2003 una proposición de ley que permitirá convertir las becas de los investigadores en contratos.

Sin embargo, los becarios andaluces denuncian que los avances ahora son retrasos. Otras comunidades, como Cataluña, ya tienen implantado el sistema 1+3. Además, no todas las instituciones andaluzas aplican el 2+2. Extremadura también se ha adelantado al añadir una disposición que permite a los alumnos predoctorales de 3 y 4 años tener automáticamente un contrato, algo que no ocurre en Andalucía.

La FJI no se explica tampoco el retraso que acumula la aprobación de la proposición de ley, que todavía debe pasar por el Congreso para su definitiva aplicación. La responsable de Educación del PSOE andaluz, Cinta Castillo, ha confirmado que será en noviembre cuando se debata la propuesta, dos años después de aprobarse en el Parlamento andaluz. "El Plan Ibarretxe, que sigue el mismo proceso, fue aprobado en Euskadi esta legislatura y ya se ha debatido en el Congreso. Es una cuestión de prioridades", asegura David Lozano. La responsable del PSOE espera que la proposición sea aprobada sin problemas.

Juan Carlos Hernández cobra unos mil euros al mes. Ha podido solicitar una hipoteca porque su pareja trabaja. No así otros compañeros, que tienen que vivir de alquiler porque los bancos reclaman nóminas para conceder préstamos. Nóminas que no tienen. También se las exigen en los grandes almacenes, cuando quieren comprar algo a plazos. "En todos estos años de lucha, nunca hemos pedido una subida salarial. Sólo queremos un contrato", asegura.

En su laboratorio, Juan Carlos trabaja una media de nueve horas diarias. Le quedan dos años para terminar su beca. "Falta mucho pero también muy poco porque aquí se me pasan los días volando".

Según lamenta el presidente de la FJI de Córdoba, David Lozano, la vocación laboral de los investigadores, la que les hace trabajar cada día sin apenas derechos ni retribuciones, ha jugado en contra de ellos. "Nos apasiona lo que hacemos. Pero me imagino que también a Ronaldo le gusta su trabajo y cobra mil millones. Nosotros sólo pedimos un contrato y que si tenemos un accidente nos cubra la Seguridad Social".