"El tabaco desaparecerá de la vida pública"

Simon Chapman (Sidney, 1951) es director de la revista de divulgación científica Tobacco Control y un incansable activista en defensa del derecho de todas las personas a vivir en entornos sin humo. Asistió como invitado al IV Congreso Nacional de Prevención del Tabaquismo, celebrado la semana pasada en Barcelona, donde afirmó que España se halla en la senda correcta para vencer el tabaquismo.

Pregunta. ¿Qué le hace pensar que España ganará la batalla al tabaco?

Respuesta. Aunque con retraso, está siguiendo el camino del resto de países desarrollados en materia de políticas de prevención del tabaquismo. Fumar ya está prohibido en la mayor parte de edificios públicos y transportes colectivos, y ahora parece que se abordará definitivamente la prohibición en los lugares de trabajo y en bares y restaurantes.

P. ¿Funcionará o cree que la medida es precipitada?

R. En mi país, Australia, hace 20 años estábamos igual. Ahora ya prácticamente no se discute el hecho de que no se pueda fumar en los pubs. Los fumadores han entendido que por encima de su libertad está el derecho a la salud de las personas que trabajan en los bares.

P. Pero ¿cómo se ha logrado tal grado de toma de conciencia?

R. Se ha ido poco a poco. Primero se comenzó prohibiendo el tabaco en los lugares donde fumar era potencialmente peligroso, como en los transportes públicos. Después vinieron los edificios oficiales, hospitales, escuelas y lugares de trabajo. Finalmente, se apostó por llevar la prohibición a los bares.

P. ¿La cultura latina no es más lenta para asumir estos procesos?

R. Es posible, pero creo que España se sumará con éxito al grupo de países y Estados que ya han prohibido el tabaco en sus bares, como Australia, Singapur, Hong Kong, Irlanda, Noruega y California. Me atrevería a afirmar que en 20 años el tabaco desaparecerá de la vida pública.

P. ¿El bajo precio del tabaco en España es un problema?

R. Creo que éste es el gran obstáculo que se debe salvar. Recuerdo un estudio reciente que relacionaba el precio del tabaco con el de las famosas hamburguesas BicMc. Pues bien, en Inglaterra o Australia, por el precio de una de estas hamburguesas apenas puedes comprar nueve cigarrillos, mientras que en España la cifra se disparaba hasta 27.

P. ¿Encarecer? ¿Cuánto?

R. Está demostrado que a más precio, menor consumo. Las tabaqueras lo saben y lo quieren evitar. Ahora lo sabemos gracias a la desclasificación de muchos documentos internos de las tabacaleras norteamericanas. El precio del tabaco y sus subidas son el factor que más las preocupa.