El mal tiempo impide la salida de la sonda que irá a Mercurio

El mal tiempo en Florida (EE UU) impidió ayer el lanzamiento de la sonda de la NASA Messenger, que debía emprender viaje hacia Mercurio. La salida se aplazó 24 horas (hasta la madrugada de hoy, las 8.15 hora peninsular española), pero los servicios meteorológicos de la base espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, advirtieron que la predicción del tiempo para hoy era similar a la de ayer. Sólo si la tormenta tropical Alex que azota la zona se desplaza mejorarían las perspectivas de lanzamiento. La salida de la Messenger puede realizarse en un plazo de 13 días.

La misión, desarrollada para la NASA por el laboratorio de Física Aplicada de la Universidad John Hopkins (Maryland), es la segunda que se realiza en la historia hacia el planeta mas cercano al Sol. El único precedente fue protagonizado por la Mariner 10 hace 30 años.

La Messenger debe recorrer 7.900 millones de kilómetros hasta ponerse en órbita de Mercurio, en marzo de 2011, y trabajar allí durante un año terrestre tomando datos del interior del planeta, su superficie, su atmósfera y su magnetosfera. Mercurio es uno de los planetas menos conocidos del sistema solar.

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