División en el Gobierno holandés por la extensión de su misión

La muerte, el lunes, del sargento holandés Dave Steensma en un puente sobre el río Éufrates, ha dividido a los miembros de la coalición gobernante de centroderecha sobre la presencia de sus tropas en Irak. El fallecido ha sido la primera víctima mortal del contingente enviado por los Países Bajos, y ahora los liberales del partido D66, uno de los tres socios en el poder, ha advertido de que sólo una maniobra rápida de Naciones Unidas para controlar la situación les inclinaría a apoyar la presencia de refuerzos en suelo iraquí.

"La situación es sombría. Por ahora, las cosas no están claras como para pensar en prolongar la misión militar", han señalado portavoces del D66. Su actitud ha sorprendido a sus colegas en el Ejecutivo, los igualmente liberales del VVD, que prefieren seguir en Irak "mientras se pueda hacer algo para proteger a la población". El primer ministro, el democristiano Jan Peter Balkenende, ha declarado sentirse "horrorizado" por la muerte del sargento Steensma, pero no se espera que su Gobierno tome una decisión inmediata sobre el futuro de sus soldados en el Golfo. El Partido Socialista (PvdA), que encabeza la oposición, está en contra de nuevos envíos. El Ejecutivo holandés debe decidir si prolongar la estancia de las tropas en Irak entre cuatro y ocho meses más.